出發之前，我對金三角有著百般聯想：罌粟花滿山谷迎風搖曳，鴉片磚堆積如山，到處都是長槍重械寨守關卡，路上都是穿軍服的毒梟民兵，毒窟裡的海洛因比麵粉還多……。必要時還得匍匐前進，以免被逮去變成冤魂。
真正踏上金三角之後，只能自嘲：好萊塢電影看太多啦！金三角警戒區非但不危險，別說鴉片、海洛因沒得找，連罌粟花都看不到呢！儘管神秘色彩還在，但大毒梟都洗手不幹了，昔日以毒品聞名的金三角，此刻已變成旅人的初級探險地。
花兒不見了 罌粟在哪裡？
傳聞中的金三角，是指位於佬撾、緬甸、泰國三國交界處，湄公河貫穿其間。海拔高、氣候舒爽、雨量充沛、土壤肥沃，最適合罌粟花生長。早年的金三角，就有滿坑滿谷的罌粟花迎風搖曳。
罌粟花苗外型很像茼蒿，先結果實才開花，毒液就在果實的表面上。採收時得從下往上割，滲出的白色汁液，可以提煉成咖啡色的鴉片膏，鴉片膏還可再提煉海洛因。美艷的外表下，隱藏著毒品商機；產量最多時，全球80％的海洛因，都來自金三角。
以往泰北的少數民族都會抽鴉片，特別是農閑時刻，泰北的華人還有句順口溜：「鴉片兩口、精神抖抖。」可見當地人抽鴉片有多普遍。
全世界最具危險性的農夫
早期活躍於金三角的三位大毒梟都是雲南人，最早的是羅興漢，其次是赫赫有名的昆沙，他甚至一度想搞獨立，捍衛自己的毒品王國。
昆沙的母親為雲南傣族人，麾下有八萬民軍，全盛時期富可敵國，毒品做到有商標，當年的自創「雙獅地球牌」，包裝上還特別印有「提防假冒」字樣，令人嘖嘖稱奇，但他後來避居緬甸，已經洗手不幹了。
第三位毒品大王，由華裔新科毒王魏小剛接手，罌粟花毒品更多樣化，他著手研發的藥丸，服用後連續數天都不想睡覺，又被泰國人稱為「瘋藥」。
以上三人堪稱全世界最危險的農夫，但自從泰國新總理上任後大力掃毒，在目前從金三角流出的毒品已大幅減少，昔日罌粟花田，大多改種茶葉或其他農作，讓記者走上老半天，怎樣都看不到罌粟花的蹤影呢！
鴉片文史館 毒史大公開
想瞧瞧金三角鴉片始末，可走一趟金三角鴉片文史館，前年底才剛開幕的鴉片文史館，由泰國皇太后基金會及日本等國捐款興建，歷時十三年、耗費三億泰銖才蓋成。
館內所有的標誌都是三角形，擷取金三角的意象。進入前需先經過一道長達一百三十公尺的鴉片地道，裡頭展示從五千年前埃及人提煉鴉片開始的各種相關文史資料，還可看到毒王昆沙的「雙獅地球牌」鴉片包裝禮盒喔！
少數民族另類審美
從泰北清萊市區出發，約一個多小時車程可達的亞帕村（Yapa )，高腳茅草屋舍錯落在山谷間，這裡是泰北最容易親近的少數民族聚落，一次可造訪長頸族、阿佧族、大耳族三大少數民族。
銅環長頸族
女人戴上項煉很柔美，但如果項煉粗到跟十八銅人的鐵環一樣大，那就太猛了！泰北有個長頸族村落，裡頭的大小美女脖子都套上粗銅環，脖子超級長，而且不怕痛也不喊累，怪異的審美觀讓人嘆為觀止。
泰北的長頸族，原為緬甸境內的少數民族，部分族人於三十年前遷移到泰北山區，遺世獨立，行蹤飄忽不定。長頸族女子認為頸長最美，五歲起就在頸子、四肢套銅圈，廿四小時戴著，連洗澡睡覺也不拿下來。一開始的銅環大概兩公斤，然後逐年加重，成年女子戴的頸環可重達六公斤，加上手腳，全身的銅環共重達十一公斤！乍看之下，長頸族套著銅環的脖子的確很長，但從Ｘ光片觀察，長頸族的脖子並沒有變長，反倒是肩頸被往下壓迫變形。由於怕疼，她們會在肩上墊布，以減輕艷陽下的銅環太燙和受銅環摩擦破皮之苦。
長頸族女人的甘苦誰人知啊！
異域美思樂
泰北有個地方，跟臺灣關係很密切，就是美思樂鎮，一九四九年國民黨軍九十三師官兵撤退到泰北，孤軍鎮守在滇緬邊境異域，等待一聲令下反攻大陸。但數十年過去了，苦守異域的他們就像被遺棄一般，反而成為失去身份的遊民。作家柏楊所著《異域》一書，即是描述這段被世人遺忘的故事，並曾一度改編成電影。一九六一年曾撤守一批人來臺，現居於南投清境博望村。無法來臺的人，便在美思樂落地生根，目前泰北華人約有二十多萬，共計七十多個華人村，六十多座華語學校。去年興建而成泰北義民文史館，則詳細記錄了這一段差點被遺忘的孤軍行旅艱辛歷史。
拉呼族比耳 超大耳洞秀
比起長頸族的長脖子，有「大耳族」之稱的拉呼族，就沒有那麼驚世駭俗了。不過要比起痛苦指數和承受度，呼拉族的女人也是一強。因為呼拉族的女人喜歡在耳朵上穿出大耳洞，把耳洞弄得越大、耳垂愈長，就表示能越幸福、越長壽。看著拉呼阿婆在雙耳的耳垂上，都鑲著比拇指還粗的圓筒型耳環，造型實在前衛。
阿佧族比黑 阿婆奇裝秀
說起泰北的少數民族，阿佧族才是人口最大的一族。早期從雲南遷移過來的阿佧族，目前族人約有十多萬，華麗的銀、錫等金屬頭飾，搭在全身黑色衣服上，格外閃耀亮眼。
據說阿佧族都不太愛乾淨，在村落裡就有個擺攤賣飾品的阿佧族婆婆，她咧開嚼著檳榔的血盆大口，滿嘴黑牙地笑個滿懷，雖然不太美觀，但還是相當可愛。
勇闖野味市場
泰式酸辣湯、涼拌青木瓜，都是泰國最讚的特色美食，但其實泰國人對美食味覺的開發，遠超過一般人的想像，連對野味的著迷，絲毫不輸什麼都吃的廣東人唷！
從蟋蟀開始，蟬蛹、飛蠅、肥蟲、蟑螂，甚至血淋淋的小牛胚胎，都大剌剌地擺在野味市場的攤子上，看了不禁感到噁心，但他們可是論斤論兩地叫賣，稱為美味佳餚呢！
其中最讓我毛骨悚然的，就是一盤盤待價而沽的的螞蟻蛋，還有小螞蟻在盤子裡爬來爬去，讓我噁心到連午餐都吃不下！
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