抗戰期間中方犧牲最高級的將領，是第33集團軍總司令張自忠上將。
他曾經被國人稱為漢奸，百口莫辨，忍辱負重，殉國於宜城境內的十里長山。用自己的生命洗刷了漢奸的罪名。
日本軍佐在發現張自忠將軍戰死後，來到張將軍遺體前一起膜拜，並用上好楠木棺材盛殮。
張自忠（1891-1940），字藎忱，山東臨清市唐元村人。
早年張在濟南政法學校就讀，後來改習軍事，文武雙全的軍人在那個時代並不多見。
1914年張開始從軍，參加北伐。後來投到馮玉祥部任排長。
1930年，中原大戰爆發，閻錫山部全身而退，馮部大部分投降，沒有投降的將領只有宋哲元,張自忠, 劉汝明, 過之綱。
也許蔣介石認識到，還有主要敵人共產黨要打，赦免了張自忠等人。馮部受到中央改編為 29 軍， 以宋哲元為軍長， 劉汝明任副軍長 , 下轄馮治安(37師)和張自忠(38師),以後又增編劉汝明(143師),副軍長由佟麟閣接任,這就是名揚世界的29軍的由來。
日軍侵犯長城，喜風口一仗，37師在趙登禹旅長帶領下，用大刀砍死日軍數百人，趙將軍親自手軔日軍十幾人，喜訊傳來，中央傳令趙升任132師師長，因此29軍有了四個師，就是在蔣介石嫡系部隊裡，一個軍轄四個師也不多見。
後來佟麟閣，趙登禹陣亡。29軍儘管受到重創，但是名揚天下。
抗戰開始的時候，宋哲元任冀察政務委員會委員長,北平綏靖公署主任，張自忠將軍先後擔任過察哈爾省主席,天津市長。
日本人為了拉攏張，請張率領一個代表團去日本訪問，張表現很好，給中國爭取了不少寶貴時間。後來宋哲元和日本人撕破了臉皮，張代理宋的職務。
由於這些原因，張被國人誤解，媒體每天都是有關「華北特號漢奸」張逆自忠的新聞。
天津是沒法呆下去了。日本人將張看得很緊，一般注意的是汽車和火車，沒有想到他會騎自行車溜了。
張坐船到了青島，改乘火車去濟南，求見省主席韓復渠，韓一見這個「大漢奸」找上門來，怕惹火燒身，立刻報告宋哲元，宋大傷腦筋，讓他千萬不要去他那兒。張沒法，決定硬著頭皮去見蔣介石。韓復渠還派來一個省府張委員押解。
不知報社怎麼走露了消息，火車剛到徐州，同行的秦德純看見學生打著白色旗子，上書張自忠什麼的，勸張躲到廁所裡去，果然學生上得車來，還是秦機警，將學生哄了下去，不然結果很難預料。
張受此刺激，下得車來，同行得省府張委員不讓張去29軍駐京辦事處，而是堅持讓他們住韓復渠的第三路軍駐京辦事處。
第二天蔣介石就接見了張，蔣見國家用人之際，對張勉勵有加。
這一下張委員馬上換了一種臉
