今年春運工作從一月二十五日展開，三月五日結束，四十天內預計將有近二十億人次在中國大陸各地流動。據中國交通部門估計，二００五年春運工作，鐵路方面將發送旅客一億四千五百萬人次，道路旅客運輸量約為十七億九千萬人次。
隨著中國大陸沿海城市開放和經濟快速發展，農村大批剩餘勞動力湧向珠江三角洲、長江三角洲和沿海各大中城市發展。每年農曆春節前後，這些在外打工的民工、放寒假的學生和定居外地的民眾，經由公路、鐵路及飛機等交通工具掀起一波波返鄉人潮。
農曆過年期間春運工作是中國大陸獨特的社會現象，春運的形成是沿海各省經濟開放後產生的衍生物，在城市務工的中西部農村人口，根深蒂固具有返鄉過年的傳統觀念，每年農曆春節在中國大陸形成地球上季節性大規模人口移動現象。
最近，中國大陸爆發C型流行性腦膜炎，目前除了少數省份外，各地均傳出病例。一月迄今已造成十六人死亡。病例最多的五個省份依次是安徽、河南、河北、江蘇與四川。僅安徽省十一市二十二縣就出現六十六起個案，八人死亡，由於疫苗短缺，不排除疫情可能繼續蔓延。
由於中國大陸以往最常見的是A型流行性腦膜炎，所以一般人多注射預防A型的疫苗，但對於這次四處蔓延的C型流行性腦膜炎抵抗力卻很弱，一旦感染不但容易發病，死亡率也較高。
儘管中國衛生部最近緊急調運五萬支A加C型疫苗從蘭州生化藥廠運抵南京，北京也已展開注射工作，但專家坦承，民眾不能太依賴疫苗，因為這次腦膜炎病菌變化很快，不一定適用。
為嚴防流行性腦膜炎疫情隨著春運人潮擴散，中國鐵道部嚴陣以待，備妥預防腦膜炎擴散緊急輸運方案。中國鐵道部勞動和衛生司防疫處不但緊急通令，鐵路各級防疫部門安排專人二十四小時值班，不管有無情況，每週五下午五時各鐵路局防疫部門都會報告一週情況給鐵道部。鐵道部更要求各車次開車前都要消毒、殺蟲，經有關部門檢查合格並取得衛生許可證後才可行駛。
這次中國大陸爆發的流行性腦膜炎的傳染途徑，與嚴重急性呼吸道症候群（SARS）頗為類似，尤其在人潮聚集的場所最容易感染擴散。面對今年將近二十億人次的龐大春運人潮，嚴格考驗中國大陸落後的醫療防護體系。
(中央社)
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