在中國春運高峰期到來時，那些外地民工卻因無法得到拖欠的工資而難能回家過年，而拖欠民工工資卻已成為中國經濟的一個帶頭羊。對於在中國這個號稱「世界大工廠」裡打工的數以千萬計的外地民工來說，春節並不是他們能夠獲得拖欠工資的一個好時機。許多僱主都曾承諾將在春節前，把拖欠的工資如數發放給民工，以便讓他們能帶著自己的勞動果實與家人團聚。
然而，勞工人權觀察家指出，今年這個春節，對許許多多的外地民工來說，他們可能都無法得到自己的工資，他們都指望著拿到自己的工資，買張單程車票回家過年。但，非法拖欠工人工資，已成為中國經濟中的一個普遍現象，據信每年約有1億多來自農村的民工，湧進富裕的東南沿海一帶，去填補那裡的工廠的建築工地所需要的廉價的勞動力。
中國政府官方去年估計，全國拖欠工人工資的總和已達120億美元。僱主用拖欠民工工資，來作為保證擁有足夠勞動力的一種手段。
中國春節旺季已從上週拉開了帷幕，政府部門將從2月7日至11日全部放假。在春節來臨之際，中國媒體已大量報導了許多外地民工因領不到拖欠的工資，而無法回家過年的遭遇。但同時也有一些報導稱，拖欠工人工資的現象已有所改善，越來越多的工人為了回家過年，而不得不自已去追要拖欠的工資。
報導說，一直研究中國勞工問題的香港城市大學研究專家弗羅斯特(Stephen Frost)舉例說，在中國南方，就發生了民工因得不到工資而公開威脅自殺的案例，這是人們在絕望之際才會產生的行動。弗羅斯特強調說，在中國建築行業，普遍存在著建築工人得不到工資的問題。弗羅斯特說：「這些工作本來就挺艱苦的，如果又得不到工資，那就太糟糕了。」
深圳有一家關注外地民工的非政府觀察機構，該機構負責人透露說，有許多人無法得到他們的工資，「我不能說今年的情況是好了還是壞了，但我可以肯定，現在工人的工作條件已變得更好一些。」這名負責人說，隨著工會組織和工人罷工的逐漸增多，已迫使政府去阻止非法拖欠工資的現象，因此現在的情形好像有所好轉。此外，一些南方工廠因缺少勞動力，也迫使那些僱主不得不改善工作條件並按時支付と斯ぷ省?p>中國勞動部去年秋季發表的統計報告顯示，目前已有數百萬中國農村民工已選擇了留在家裡，而不會再到外地去打工，儘管在家務農的收入較低，但也要好過無法及時得到工資和惡劣的工作條件。中國政府稱，這種變化已造成珠三角地區去年缺少一百多萬名勞動力。
