可到了美國，一切都不一樣了。讀書時住學生宿舍，吃學生食堂，剛開始進食堂真新鮮，色拉桌上放著各種蔬菜：西紅柿、蘑菇、黃瓜、生菜、紅捲心菜、洋蔥、西芹、胡蘿蔔等等，紅橙黃綠，煞是好看。
主食是三文治、比薩餅、義大利通心粉、漢堡包等，用餐是自助，手拿著盤子不知吃什麼好，只好各拿一點再澆上不知名的色拉醬，吃起來感覺像兔子吃草一般。就這樣吃了幾個星期，我難受極了，每天吃飯就犯愁。
可飯總得吃呀，來美國前，父母叮嚀飯一定要吃好，想想也是，自己背井離鄉的不容易，總不能再虧待自己吧！再說拿獎金學一個人花綽綽有餘。於是我下決心搬到一個帶廚房的宿舍樓。雖說如今的女孩不善家政，可下碗速食麵，燒簡單的中國飯菜還是可以的。
在美國買菜是挺省事，各種蔬菜弄得干乾淨淨、肉類切成一塊塊，包裝成一盒盒，每週去超市一次，買回來塞在冰箱裡夠吃一星期。那美國的雞跟中國的就是不一個味，記得小時候在家喝的雞湯好鮮好鮮，同樣的雞怎麼就變味了呢？還有那茄子、芹菜個兒巨大，但口感很粗，不夠細嫩。
平時上課加上做實驗，還得做助教，夠忙的，沒有太多時間花在做飯上，往往是週末燒一大鍋米飯，一大鍋豬肉或牛肉，每天早晨帶一個便當，放上肉和飯及隔夜剩下的蔬菜，中午放入微波爐熱一下便作午餐，像我這樣過日子的留學生還真不少。中國飯菜是吃上了，但每天如此。
留學生在美國饞中國口味也有幾個去處，逢年過節去拖家帶口的中國同學家蹭飯，一般結婚有小孩的中國人家庭都比較會做中國飯菜，這是蹭飯的經驗。其次，還可去中國餐館，開在美國的中國餐館主要顧客是美國人，那菜都是美國化的中國菜，要命的是萊裡調料極多，吃來吃去都是蠔油及醬油味道，像酸甜雞，把雞塊炸過後澆上甜甜的酸酸的汁而已，哪有雞的原味，儘管這樣我們還是常想去光顧。
聚餐，是最樂意的，幾個留學生湊在一起，總有能做飯菜的自告奮勇露兩手，那便是打牙祭了，印象最深的一次是吃火鍋，採購了一些中國食品，買一隻洋人用以炸薯條的電鍋，幾個人洗洗切切，調料自己配製，熱氣騰騰真正吃上了一頓美味，最後連湯帶水喝光了。在寒冷的冬夜，遠離家鄉，能吃上家鄉的飯菜，隨心所欲地暢談，能不醉人嗎？
有時幾位留學生聚在一起，來自祖國各地，聊著聊著就聊到了吃，回味著各自吃過的難以忘懷的家鄉美食，都不勝感慨，我們美其名曰「精神會餐」。有人說他想吃黃鱔，那蜜汁過橋鱔、洋蔥炒黃鱔、蒜籽紅燒鱔筒都是令人垂涎的。
我比較俗氣，想吃大餅油條。以前我家街對面有個小吃鋪，賣大餅油條糍飯糰，油條現炸金黃鬆脆，一副大餅油條配上一碗豆漿，在這兒可是稀罕物。有一次看到唐人街某餐館廣告說賣現炸油條，與先生興沖沖前去品嚐，結果大失所望，油條是早已炸好的老油條而已，燒餅是速凍過的用電烤一下而已，可我先生覺得還可以，大概我們都太饞了。
一晚，讀梁實秋先生的散文《燒餅油條》，不禁大發感慨，以後我回國，回到江陰，一定把大餅油條吃個夠！
倍 可 親
