當地時間1月13日晚，火箭最終還是在主場艱苦地以94-85加時拿下了網隊，但這場比賽的主角絕不是姚明。雖然休斯頓的天氣轉好，姚明卻遭遇寒流，上半場一分未得，只得3次犯規4次失誤，難怪他賽後像一個犯了錯卻受到無聲寬容的孩子，一語不發地獨自品嚐苦澀。
賽後那等待的20分鐘顯得那麼漫長，大家只知道姚明去了健身房練舉重，但誰也不知道他到底做了些什麼、說了些什麼。但當他終於走出健身房，來到大家面前的時候，人們驚訝地看到了一張燦爛的笑臉，還有輕鬆的玩笑：「今晚來練明天就不用來了，省點汽油錢。」
在笑聲中，凝聚的空氣一下子散開了，但是疑惑仍然存在。麥克格雷迪的左腿有劇烈的傷痛，忍痛得到18分可以被輕易地諒解，英雄形象一樣高大。可是姚明對自己所得的區區6分有充足的理由嗎？
當鎂光燈的焦點不是姚明，當他的面前沒有簇擁著話筒的時候，姚明又是怎樣的心情呢？有人這樣理解，當隊中明星表現不佳仍不會影響球隊的整體水平時，才是整支球隊趨於成熟的表現。
姚明顯然沒有用這個作為原諒自己的理由。「作為球隊的領袖，不能老是指望別人。」姚明說，他極力想用頑皮的表情掩蓋住沉悶，但他目光裡對自己的失望卻太顯而易見。「如果我發揮出正常水平，我們就會贏得更輕鬆。至少最後兩罰我如果罰中了的話，我們就不用打加時了。」
姚明今天也平了自己本賽季的最低分，範甘迪賽後說火箭隊今天的勝利是「碰巧的幸運」，麥克格雷迪說自己的心情就像「狗屎「，但至少他們每個人今天都收到了來自老將沃德的的禮物。
仍在傷兵名單中的沃德送給每人一個紙袋，裡面有書、CD和DVD，麥克格雷迪的椅子上還有一封沃德的親筆信……球隊輸或者贏、打得好或者不好，此時此刻在隊友的親情關愛下顯得不再是最重要的了。
回家之前，姚明說了一句可以有多種理解的個人哲學：「可以說我是小孩子，所以不懂得什麼是難過，什麼是高興。」
從他的眼裡，可以看到一種讓人釋懷的無懼無畏。
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