然而，北韓此前已經頂住了多次政治危機，且鄰國希望朝鮮半島保持穩定，不要出現動亂局面。為此有報導說，中國軍隊已部署到兩國邊境以防止北韓大批難民湧向中國和動搖北韓政權。不過這些報導難以得到證實。政治預言家現正討論2005年是否是北韓政權的轉捩點，該政權目前正處於內憂外患的困難境地：國內政局愈來愈不穩定；美國竭力迫使國際社會對北韓政府加壓。
南韓統一部長鄭東泳預言，在即將來臨的這個「轉折」 年裡，「我們要麼找到解決朝核問題的突破口，要麼就可能面臨危機困境」。有關北韓領導人金正日的權力正在被削弱，因此他更易屈服於外部壓力的大量報導已給決策者們帶來最熱切的希望，但與此同時也可能導致最可怕的惡夢發生，不過這些更可能是白日夢。
過去有關金正日的死（或政權崩潰）的報導常常誇大其詞。長期觀察北韓的專家會記得由高層肅清、不尊重領導層行為以及企圖行刺和政變的類似報導引起的北韓即將爆發內亂的十年週期性預言。
就對平壤加壓而言，華盛頓將面臨地區玩家的強大阻力，後者唯恐朝鮮半島的緊張局勢加劇，堅持通過外交斡旋尋找潛在的解決方案。那樣美國就必須決定是否堅持採取政權更替的單邊行動，不過鑒於華盛頓目前在伊拉克遇到的困難，它可能不願單干。
政局不穩是真是假？
最近有關掛在北韓創始人金日成旁邊的金正日的一些畫像被摘除的報導最初被認為是平壤內部權力爭鬥的先兆，或甚至是金被暗殺的表現。後來發表的評論表明摘除畫像只是2003年金正日發起的給個人崇拜降溫以贏得外國支援的運動的一部分。他的畫像只是從接見外國代表團的地方撤下，而掛在別的地方的畫像依然原封不動。
有跡象表明，繼承人爭奪戰於去年12月拉開帷幕。據傳金正日的長子、潛在繼承人金正南在澳大利亞旅遊時成為他的幾個弟弟的支持者的暗殺目標，不過當地相關機構對此予以否認。自從金正南2001年因持多明尼加的假護照試圖非法進入日本而被當局驅逐出境之後，外界認為他不大可能接替他的父親出任北韓領導人。據說金正日對該事件造成的尷尬影響大為光火，遂把金正南逐出北韓，因此他恢鄙
