一座橋樑的興建，有如一座歷史豐碑，展示著當時期的經濟、文化與科技實力。更充分展現了先民們先進的橋樑科技、橋樑美學的成就。紹興城就是如此以橋的物質形殼與豐富文化內涵結合，構成了中外聞名的「橋鄉文化」。
八字橋位於紹興市區八字橋直街東端，一條丁字形河道上，是中國現存最古老的城市橋樑。始建於南宋嘉泰年間（西元1 2 0 1 年─西元1 2 0 4 年），系梁式石橋，橋曾重修於南宋理宗寶禧四年（西元1 2 5 6 年）建造的題記，又於清乾隆四十八年（西元1783年）修葺。近代西元1982年再度整修。
《嘉泰會稽志．橋樑》中《會稽志》記載：「八字橋，在府城東南。兩橋相對而斜，狀如八字，故得名。」稽山河由南向北，無名河自西往東，三街於此交錯，三河在此相會。八字橋就建造在這水陸樞紐上。
此處地形複雜，南北為主河道，向西接連著一條支流，跨南北流向的主河，主河兩側有東西兩條小河，今僅存留一小段。古代匠師設計建造時，以三向四面落坡的特殊橋型，解決了一橋跨三河的複雜交通問題，故用兩座單孔石橋相交組合，由橋的南北觀望，為一「八」字造形的橋樑。
八字橋主橋跨南北流向的稽山河，為東西向，主橋橋面最高，連繫東西交通才需踏過這一層。橋面平鋪條石，橋上置欄板。長27米，橋面長5.50米，寬3.10米，橋高5.75米，孔高4.15米，跨長4.80米。
橋東端逼近民宅，因此折向南北兩個方向落坡，南為12.4米、設14級石台階，長12.60米。北為17.4米，設14級石台階，長18.45米。橋西端向西南兩個方向落坡，西設17級石台階，長22.70米。南設18級石台階，長15.80米。
兩邊副橋南北延伸，副橋橋面又是另一個南北連繫層次。空間上，共有三個層面五處出口，連接三條道路。西南落坡橋洞近水處一個層面，設有纖道，供縴夫在橋下拉縴，但並未穿過主孔，所以雖具立交橋之型，有現代立交橋的各種元素，但並沒有真正相交。
該橋建築為「石壁石柱墩式石樑橋」形式，橋基東西面兩側橋基，以條石疊壘堆砌而成，橋基上各並列九根石柱，石柱下端插入基石的凹槽內，以資牢固。並微向內傾斜，使之緊貼柱後兩側的金剛牆面上。石柱上再用巨大條石壓頂，之上再建造石橋樑。
橋樑上的主孔石樑，外側用石樑二層，設計略作月梁形，並微向上拱彎之狀，而石柱墩則略向後仰，以增加整體橋結構的穩定性。
八字橋的兩邊踏步，還各筑有一梁式橋洞，異於平常
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