星期天發生的地震以及隨之而來的海嘯，對印尼，馬爾地夫，印度，斯里蘭卡，孟加拉國，泰國，馬來西亞和緬甸等國造成了嚴重的生命財產損失，甚至遠在非洲的索馬里和坦尚尼亞都受到了災難的直接影響。
*柳三禪：國際社會難以及時反應*
幾天來，各方的救援行動全面展開。與此同時，一些評論人士，包括聯合國救援機構的負責人對許多國家，尤其是西方發達國家的救災努力提出了批評。美國布希總統在災害發生72個小時之後才公開露面作出正式反應，也引起了批評。香港的評論家柳三禪認為，這樣的批評不能說是很公平，因為對這次災害的規模，人們一開始並不清楚，難以作出非常及時的反應。他以香港為例說，雖然香港距離災害發生地區不遠，但是，最初幾天，香港人也不知道這次災害的嚴重程度： 「受災越是嚴重的地方，那裡的通訊和交通以及各種設備也是越比較落後的地方。世界上對這些情況瞭解可能有一個時間差。對於整個的救援存在這樣一個略微遲緩的狀況，我覺得是不太奇怪的。我們可以看日本（1990年代中期的）神戶大地震，以及臺灣1999年九二一的大地震，都是發生在資訊和交通比較發達的地方，國際社會的反應也比較快。」
*1976年的北京政府與世隔絕*
這次地震發生在印尼蘇門答臘島外海，強度為裡氏 9級，隨後發生的海嘯，直接波及至少10個國家，造成的死亡人數據估計要超過十萬。人類上一次遇到的同樣規模的大災難發生在中國北方的唐山。唐山地震造成 24萬多人死亡。在香港的評論家柳三禪說：「唐山的八級地震也很厲害，使幾十萬人的城市變成廢墟。我們對當時中共政權對外來的援助採取了完全拒絕的態度，包括援助的物資，援助的技術，援助的人員隊伍都完全拒絕，我們還是記憶猶新的。」
柳三禪說，1976年的北京政府依然相當與世隔絕，認為外界有敵意，或者認為接受外來援助，就等於是長別人的志氣，滅自己的威風。隨著時間的推移，中國政府早已經改變了當年那種不近人情的做法，現在如果發生自然災害，也不忌諱呼籲外來援助了。
*有人批評中國援助微薄*
與此同時，中國現在也力圖表現關心世界其他地方的災難。中國官方的新華社報導說，中國政府29號晚上，也就是星期三晚上由外交部長召開緊急會議，決定大幅度增加對海嘯受災國的援助。與此同時，國際間有批評者公開或私下批評中國政府的仍衷
