＊國外針灸業方興未艾
據南方週末報導，近五年來，針灸在德國越來越受歡迎，德國醫師代表大會已經在去年5月確立了針灸治療的合法性，並制定了對針灸進修的具體要求。據德國針灸醫師協會的資料顯示，目前有超過4萬名德國醫師擁有被醫療保險公司承認的針灸證書，保險公司用於針灸治療的支出每年約為1.5億到3億歐元。
來自德國科隆一家醫療機構的全科醫生科伯爾，在今年之內已經是第三次到北京國際針灸培訓中心學針灸了。她希望再經過兩年這樣的學習，能獲得針灸醫生的資格，將來自己開一個針灸診所。
北京國際針灸培訓中心，是世界衛生組織(WHO)為了促進傳統醫學在國際間的交流，於1975年與中國衛生部合作建立的。當時來學習的學員主要來自發展中國家。從1980年代中期開始，來自歐美國家的來學針灸的人逐年增多。現在，這個中心每年要培養500多名外國學員，其中來自德國、美國、日本等國家的最多。
現在，美國已有大約兩萬名持有針灸執照的醫師；全美約有70所中醫針灸學校；有30個州專門為針灸立法，並設立了針灸師頭銜。
隨著針灸迅速走向世界，國外明顯加大了研究針灸的力度。美國國立衛生研究院(NIH)在所屬的非主流醫學研究機構中選擇了13家，建立起主要研究針灸的重點項 目，每年各向他們投入100萬美元的經費。這些項目還吸引了20多個來自中國的學者參與研究。
據世界針灸學會聯合會終身名譽主席王雪苔說，目前，世界上開展針灸醫療的國家和地區已達142個，全世界大概有20萬到30萬針灸醫師，針炙熱在國外持續升溫。王雪苔認為，國際化的態勢標誌著有幾千年歷史的中國針灸醫學進入了一個新的發展階段。
＊國內滑坡令人擔心
天津中醫學院第一附屬醫院教授石學敏在第三屆國際傳統醫藥大會上的報告中指出，在國內很多醫院，針灸科被認為可有可無，大部分醫院沒有針灸病房，使得年輕醫生得不到系統的學習和指導，從而對針灸專業的前途產生懷疑。他對針灸學科人才流失、教學體系落後、科研思路模糊等問題表示憂慮。
在談到國內針灸界所面臨的諸多困惑時，王雪苔認為其癥結主要是體制、政策等外部環境因素。他說，現實的情況是「綜合醫院不重視中醫，中醫院不重視針灸」。他認為經濟收入低是造成人才流失的主要原因。在北京，針灸一次的收費標準是4塊錢，而在美國，一次針灸的收費一般在五六十美元。再加上有的針灸專業的學生畢業後找不到工作，這樣一來，中青年針灸醫生出國賺錢或者改行就成為比較普遍的現象。
王雪苔認為，在市場經濟的環境下，光靠針灸界一些人士的民族感情和對專業的忠誠，難以從根本上解決針灸在國內滑坡的問題。
據報導，在北京國際針灸培訓中心的教師和翻譯人員中，有三分之一的人出了國，他們中很多人都在國外辦學、授課，這些人被稱作「海外兵團」，這個說法令人想起了國球乒乓球所面臨的局面。
76歲的中國科學院院士韓濟生對中國針灸前景感到憂慮，儘管他的研究處於國際領先的地位，但這些研究缺乏來自針灸臨床實踐的呼應，和傳統醫學的融合很不夠。他說，在國內作完學術報告後，很少有中醫、針灸醫生和他討論；而在國外，聽了他用神經科學原理對針灸的解釋以後，往往有許多針灸醫生很感興趣，圍著他探討、提問。
韓濟生認為，要想改變科學研究和中醫臨床脫節的狀況，國內應該注意調整年輕一代中醫、針灸醫生的知識結構；培養他們開放的心態；並且排除那些微妙的社會、心理因素，否則，「許多年後，針灸的大旗也許會落到別人的手裡，那時候中國僅僅是針灸的故鄉」。
