最早讓世界驚聞秦兵馬俑的人──美國記者

「我們親眼看到了２０世紀最壯觀的考古發現：第一個統一中國的皇帝的御林軍塑像──數以百計的全副武裝的戰士和戰馬拖著載人的戰車。他們在中國黃河流域盆地中瀋睡了２０００多年後，現在從陰濕、粗糙的紅土中探身出來。那粗獷剛勁的武士和駿馬的陶俑群，全部像真人真馬一樣大小。這真是一幅令人終身難忘的景象。當時我們站在雨中，激動得幾乎掉下淚來！」這是美國記者托平１９７８年在美國《國家地理》上發表的《秦始皇帝大軍──中國令人難以置信的考古發現》文章中的表述。由此托平成爲最早讓世界驚聞秦兵馬俑的人，令秦兵馬俑名聞世界。

新華網10月9日報導說，奧德麗．托平，加拿大裔美國人。她的一家與中國有著悠久的淵源，她父親切斯特．郎寧是一個「中國通」， 作爲自由撰稿人的托平女士早在７０年代就幾度訪華，並且都到了陝西。

１９７８年春，托平陪同８４歲的父親，以及妹妹、女兒、侄子一家５口人，第四次來到陝西秦兵馬俑遺址。而後途經秦始皇陵並做了考察，回到西安又參觀了秦都咸陽的秦始皇宮殿遺址。回到西安時已黃昏。至深夜托平女士懷著激動的心情在打字機上打出了《秦始皇帝大軍──中國令人難以置信的考古發現》震驚世界的文章。

她描述道「有些驚人逼真的武士像，他們傲然屹立，完整無缺，似乎隨時待命出擊；有些雕像已被打碎，手中的武器也被盜去。那是秦始皇死後四年，項羽的士兵焚燒了這部分陵寢的殘跡。從泥土中，這裡伸出一隻手，那裡伸出一隻穿靴的腳。有些帶盔的人頭像躺在地下，炯炯的目光從古墓中向外凝視，眼睛裡積存的雨水閃爍發光，彷彿活著似的。……」

據悉，當時這在美國以至西方引起極大反響。文章發表的第二年，有３．８萬海外人士前來參觀秦俑博物館，８０年代初每年10幾萬人次，９０年代迄今每年達40－50萬人次，在全世界掀起了歷久不衰的「秦俑熱」。直到１９９２年第１４個年頭，秦兵馬俑博物館館長吳永琪還收到美國一個年僅９歲的小學生的來信表達對秦兵馬俑的關切。