美國之音報導，中國共產黨星期一發表了四中全會通過的《中共中央關於加強黨的執政能力建設的決定》和輔導手冊。這個手冊警告說，中國共產黨正面臨嚴重的危機，而這種危機感已經得到中共最高領導層的認可。
這份文件以罕見的尖銳嚴詞，譴責個別黨員無能，沒有道德，並且警告說腐敗仍然十分嚴重。文件還警告說，如果共產黨不採取捍衛措施，就不能保證共產黨永久執政。
美聯社評論說，這份報告的緊急呼籲反映了中國領導人的恐懼，他們害怕民眾對腐敗的不滿會導致民眾拒絕繼續接受共產黨的領導。
在經過幾十年來一直強調中國共產黨是偉大光榮正確的黨，反覆宣傳這個黨幾乎不可能垮臺之後，這個擁有六千八百萬黨員的政黨近年來試圖以公開討論中國社會問題以及向腐敗和其他失誤現象做鬥爭的方式，緩解民眾的不滿。
海外媒體報導說，這份加強共產黨執政能力的報告說明，帶有很強烈的胡錦濤色彩。還有報導說，這是胡錦濤和溫家寶政權對過去江澤民掌權的十幾年來的腐敗現象的清算。
胡錦濤到底能不能挽救這個黨，能不能清除黨的腐敗現象？北京獨立知識份子劉曉波說，中國問題積重難返，胡錦濤一個人的努力是不可能的。
他說：「不可能的。中國這種社會，已經積累了這麼多的社會問題，即便是中國高層出現一個類似戈爾巴喬夫這樣的人物，中國的問題也未必能夠解決的這樣順利。所謂高層的開明領導人一旦遇到重大社會問題，他就有可能做一些向舊制度回歸的慣性的東西。他遇到一個事情，它解決的思路，不是想在新體制內如何解決，一遇到社會危機，他就想到他那套老辦法，因為那套辦法，作為執政黨來說，是比較容易的。」
新華社星期一授權發表的長達三十六頁的文件沒有提出多少解決腐敗的辦法，也沒有具體說明怎樣才能加強執政能力。
中國近年來主要依靠共產黨自身的力量打擊腐敗，例如把一些腐敗官員關起來，在規定時間內和規定地點交待問題的所謂「雙規」就是整腐敗官員的常用方式。
另外據英國英國廣播公司報導說，近年來有成千上萬中共官員受到懲罰，一些共產黨的高級幹部甚至因為腐敗罪行被處決，然而腐敗現象仍然是屢禁不止，甚至越反越多。
很多海外觀察家指出，腐敗的根本原因是共產黨的一黨專政，這是滋生腐敗，官員無能，濫用職權的主要根源。
儘管這份加強黨的執政能力建設的文件呼籲加強社會主義民主，但是文件中沒有任何跡象表明共產黨準備放棄一黨專政，實行民主制度。
儘管很多中國人有投票選舉權，但是他們只能在鄉鎮一級選舉低級政府官員。在這個月的一次講話中，胡錦濤拒絕了西方式的政治制度，並且說這條道路將引導中國走向一條死路。
