精心考慮和策劃的結果
亞洲週刊文章稱，江澤民突向中共中央政治局辭去軍委主席一職，源於七月底度假時，當時軍委副主席曹剛川談話表示支持胡錦濤總書記，已顯示軍方意向。但直到日前結束的中共十六屆四中全會，江才將留任近兩年的中共中央軍委主席位子交給胡錦濤，總算結束了這場令全球關注的猜謎遊戲。作者認為這整個過程像一出充滿懸念的現代宮廷劇。
文章表示，由於中共公布的有關十六屆四中全會會議日程的消息中，原本並沒有這項內容，江的辭職對於海內外大多數人而言，都顯得非常突然。北京官方有關人士表示，有關內容其實早在當局的規劃之中，只是這次會議的保密工作做得非常之好。
文章引述北京官方人士的話表示，江澤民此次辭職問題，早在中共決定召開十六屆四中全會的幾個月前，就進行了認真的準備。而這次全會，恰好距他就任中央軍委主席整整十五週年。而江選擇十五週年的這個時候辭職，應是他精心考慮和策劃的結果。並且他還在遞交辭職信之後的9月3日，到福建廈門以及龍岩等地，顯示要站好軍委主席的「最後一班崗」
維持影響力 三親信進中央軍委
消息人士透露，江澤民其實是在今年七月底，即在他8 月17日慶祝78歲生日之前，做出有關決定的。當時，他正在北戴河海濱中央軍委專用別墅區度假。據稱，他在幾天之後的八月初，將有關想法告訴也到北戴河的曾慶紅等人時，獲得了曾的支持。當時曾慶紅等人是到北戴河會見正在該地度假的科技工作者代表的，並與他們舉行了座談，官方新華社報導了有關消息。
而這時，剛好也是現任軍委副主席兼國防部長曹剛川在一個講話裡，表示要聽從「以胡錦濤為總書記的黨中央指揮」，引起了海內外的一陣猜測和解讀，被認為是曹剛川「轉向」支持胡錦濤，逼江辭職的指標。與此同時，鄧小平的女兒也發表有關鄧小平反對領導幹部終身制的講話，被認為是「意有所指」，相信給江澤民也帶來了壓力。
在這樣的形勢下，包括解放軍內不少中高層將領對江「戀棧」也有不少微言時，中央軍委會議於八月份在山西太原召開，江澤民在會上提出了口頭辭呈，據稱曹剛川表示贊成。江提拔重用的郭伯雄，徐才厚及現任濟南軍區司令陳炳德進入新的中央軍委，文章認為即使江退出軍委主席的位子，其影響力可以說得到了充分的保障。這種還保障包括江一手栽培的徐才厚出任中央軍委副主席。
曾慶紅為什麼沒有出任委副主席
文章分析認為，作為中央書記處書記的徐才厚出任軍委副主席，恰好也適當解釋了為何曾慶紅沒有出任軍委副主席的傳聞。北京消息人士認為，曾慶紅作為主管中央書記處的政治局常委，事實上是書記處「第一書記」，主管黨政軍事務的日常運作，大權在握，作為書記處書記的徐才厚也要向他報告，「他還有出任軍委副主席的必要嗎？」
曾慶紅當然評估過這頂「烏紗帽」所帶來的各個方面影響，江澤民前年留任軍委主席所造成的影響就是一個教訓。2002年底，中共十六次代表大會上，江澤民留任軍委主席消息底定後，海內外各界，包括中共黨內和軍內惡評如潮，江澤民和曾慶紅對此心知肚明。爲此，江澤民期望要藉這次四中全會作一個澄清。
