據中國時報30日報導，一年一度的東山島三軍聯合演習，去年因SARS取消，今年預定於八月舉行，但最近卻傳出島上參演部隊分別撤回駐地。臺灣軍方猜測，部分原因可能與颱風來襲有關。雖然北京未正式對外宣布取消軍演，但九月後，天氣更不利於演習，這一宣稱將以演練奪取台海制空權的東山島演習，應該就此取消。這一突然的反常舉動，有違常理。中國其他軍區的演習一切照舊，唯獨東山島演習取消，臺軍方官員說，「確實很詭異！」。
至於取消東山島軍演的真正原因，外界則多方揣測。
去年因爆發SARS，東山島演習取消，未惹來任何聯想。但今年，東山島大規模軍演宣傳已久，不可能僅僅因艾利颱風來襲就取消。據報導，臺軍方官員表示，原訂上月底舉行的「漢光廿號演習」實兵操演，因艾利颱風來襲而順延至九月九日，但準備參與演習的兵力還是留駐屏東保力山演習基地，並沒有撤回。同樣的，如果東山島演習正準備進行，不會把兵力撤到只剩下幾百人。
有臺灣將領認為，北京今年對臺將重點置於心理戰和輿論戰，經由過去這段期間港媒宣傳，中共可能評估東山島軍演已經達到效果，不需要再以軍演恫嚇臺灣，以避免升高兩岸緊張情勢。
還有人認為，美方壓力也是取消軍演的可能原因之一。美國十月總統大選將近，華府不希望台海發生任何意外。為此，華府一方面不斷跟北京進行進行「預防性防禦」的外交溝通，另一方面出動美軍「小鷹號」航空母艦戰鬥群長期在台海周邊巡弋。如果因軍演動作過度，兩岸擦槍走火，尋求連任的布希可能對北京採取強硬態度，在中美關係上，恐將因小失大。
不過以中國的大國地位，一項宣傳已久的大規模演習，在美、日、臺注視下突然無疾而終，其真正的原因，有很大可能是來自於中共內部的政治鬥爭。
臺灣問題是江澤民鞏固權利，與胡溫爭權的重要籌碼。藉由東山島演習展示軍令在握，並主導對臺硬的一手，有利於江澤民。然而，這項演習卻突然取消，沒有任何外部特別的足以影響演習正常進行的原因，如果不是掌控中央軍委會的江澤民地位不保，就是軍令系統的某個環節出現問題，甚至是胡錦濤已經取得軍事上的發言權，這些可能性都不能排除，但這也讓江胡爭權顯得更撲朔迷離。
據報導，為慎重起見，臺灣軍方仍持續密切監控東山島，軍方不排除中共又臨時集結兵力進行演習的可能性，特別是東山島離廣州軍區很近，要兵力調動很快。
