儘管中國政府在近年來高舉反腐旗幟，不過貪官依然是前仆後繼，其中有黨政官員、國企要員在腐敗犯罪後，卻在有關部門採取行動前聞風而動，攜鉅款逃往海外繼續逍遙法外，這一現象更引起海內外關注。
有中國官員承認，抓回來的和逃出去的幾乎不成比例。據媒體透露，近年來，每年驚動最高人民檢察院外事部門的職務犯罪嫌疑人出逃案爲20至30件，而其中能成功引渡回國的僅有5名左右。
就在中國剛剛加入《聯合國反腐敗公約》，正是中國追逃貪官正志氣高昂之時，2004年初，河南交通廳三朝元老童言白在任河南高速公路發展有限責任公司原董事長期間涉及腐敗問題，在有關部門行動前成功攜款外逃紐西蘭，最後，河南有關部門只是無可奈何宣布對童言白實施「雙開」聊以自慰。
顯然，在利益的引誘下不惜鋌而走險的依然是大有人在。有專家就指出，最重要的是先把住國內這道關口，將外逃之心扼死在搖籃，靠強化內部機制通過完善監督制度來遏制腐敗，而資訊的透明化顯然是一個重要的指標。
有意見就指出儘管中國政府一直表示不會姑息外逃貪官，並誓言要斬斷貪官外逃之路，但對於貪官外逃的人數卻一直沒有一個明確的資料，欠缺透明的資訊讓外間有撲朔迷離之感同時質疑中國政府的反腐力度。
中國官方自去年以來，一直沒有再公開貪官外逃數字，這已經引發海外不少猜測。中國國內媒體《中國青年報》８月１８日發文《請給公眾關於官外逃的準確數位》提出「貪官外逃數位和貪資金外逃數位的多版本，質疑中國官方在有關問題上欠缺透明度。
2003年，《半月談》6月上半月刊統計說，中國共有至少4000名貪官攜款50億美元外逃；這是第一次，也是最後一次中國官方媒體發布有關方面的具體數據。2004年2月4日香港《文匯報》援引內地消息說，單是2003年上半年，內地外逃黨員幹部高達8000多名，具體攜款數目不詳。
7月23日《法制晚報》報導說，目前中國尚有外逃的經濟犯罪嫌疑人500多人，涉案金額700多億元人民幣；但有關數字明顯跟《半月談》指「中國共有至少4000名外逃貪官」的數字有出入，而「外逃的經濟犯罪嫌疑人」定義不明確，恐怕只會引起混淆。8月16日《法制晚報》報導說，據商務部首次披露的數位顯示：中國目前尚有4000多名貪官外逃，共捲走資金高達500億美元，這個數字跟《半月談》的一樣，但涉及金額卻高出五倍以上。總而言之，有關情況的混亂，各有關部門之間的欠缺協調和溝通，已經充分暴露在公眾眼中。
有評論認為，由於有關問題涉及中國的長治久安，也影響到中國的吏治質素，中國中央政府必須作出協調和成立更高層次的領導小組監察有關問題，讓中國的貪官不能遊走於部門之間的漏洞。
《光明日報》8月19日有報導指出，鑒於近幾年職務犯罪嫌疑人負案外逃人數不斷攀升, 臺盟中央在全國政協十屆二次大會上提交了「建立黨政領導幹部和國企廠長經理直系親屬出國留學、定居報備制度」的提案。
提案認為：建立「黨政領導幹部和國企廠長經理直系親屬出國留學、定居申報備案制度」刻不容緩。臺盟中央根據《中產共產黨黨內監督條例（試行）》以及《中產共產黨紀律處分條例》的有關規定，提出了七條具體建議。這一提案得到了中紀委的賞識，很快，中紀委監察部研究後決定從2004年7月起在部分地方和部分國有企業「按你們建議的內容開展試點工作」。
2003年10月《聯合國反腐敗公約》草案被正式提交第58屆聯大審議通過，此前不久，《聯合國打擊跨國有組織犯罪公約》也正式生效。對此，許多關注追剿中國外逃貪官的人士都一致認為，這對長期以來陷入一定僵局的外逃貪官的追逃工作，絕對是一個利好消息。中國代表在反腐公約草案通過後表示，此舉對促進反腐領域的國際合作意義重大。有專家更無比樂觀：「國際範圍的繩索將越縮越緊，外逃的選擇將不復存在。」
隨著近年來國際間反腐敗合作的加強，中國政府追逃工作的確有所進展。2004年5月，中國公安部召開的新聞發布會上公布了一組驚人資料，1998年來，全國公安機關先後從30多個國家、地區將230多名在逃犯罪嫌疑人緝捕回國。
顯然，近年不斷攀升的外逃貪官數位已經引起了中國有關部門的重視，要斬斷貪官外逃之路要「追」更要「防」。
