新華社報導，據中國最高人民法院的數據顯示，從上世紀九０年代初以來青少年犯罪案件急劇上升。其中百分之九十六點八的未成年人觸犯的是搶劫、殺人、強姦和傷害犯罪，而犯罪年齡低齡化、手段成人化、高科技犯罪比例上升等特點尤其嚴重。
北京市海淀區人民法院法官尚秀雲表示，家庭、學校、社會是影響未成年人成長的三個重要環節，任何一個環節出了差錯都可能導致問題少年走上犯罪道路。
尚秀雲法官最近完成了一項對一百名在押少年犯的調查。調查顯示，百分之二十三的少年犯家庭成員中有被拘留、勞改或判刑的經歷，百分之三十六來自不和睦的家庭，說明有缺陷的家庭環境容易引起青少年犯罪。
受調查的少年犯中，經常看色情內容書刊、音像製品並受影響的佔百分之六十一，經常看暴力內容書刊、音像製品並受影響的佔百分之七十五，經常進入電子遊藝廳的佔百分之六十六，經常進入電腦網吧的佔百分之三十九。暴力、色情文化污染是導致未成年人犯罪的重要誘因，這個問題始終未得到遏制。
中國青少年犯罪研究會顧問凌青表示，目前中國處在建設社會主義市場經濟的初級階段，在社會的某些領域存在暫時的無序和失控現象，未成年人認知能力較低，一旦得不到有效保護，極有可能走向違法犯罪。
由於從上個世紀七０年代後期開始實行計畫生育政策，現在中國的未成年人大部分是獨生子女。近十年來獨生子女犯罪比例呈持續上升趨勢，其中一個原因就是家庭和學校未能針對獨生子女的特點進行行之有效的教育。山東省少年管教所警官李康熙認為，教育獨生子女最重要的就是要培養孩子處世樂觀、積極向上的健康心理，提高他們獨立生活和應付各種困難的能力。
事實上，未成年人的成長環境最近更引起中國高層領導人憂心。五月十日，中共中央在北京召開全國加強和改進未成年人思想道德建設工作會議，胡錦濤在會上即大聲疾呼要重視未成年人的成長教育問題。
