發表時間： 2004-05-07 15:53:00作者：
近日，澳大利亞的天文學家獲得了一個驚人的發現，我們所在的銀河系有一個巨大的張開「手臂』。因為這個發現可能使已經使用50年之久的銀河系圖不得不重新繪製。
這一巨大的「手臂」是一個弧形的氫氣聚合體，它大約有77，000光年長和幾千光年厚。它是沿著銀河系的最外層邊緣運行，掠過了圍繞銀河系中心旋轉其它四個主要的銀河系的分肢。因為它不在可見光譜的範圍內，所有它不能被望遠鏡觀測到。
銀河系主要是由模糊的星際組成的，但是氫物質發射出的電磁波穿過塵埃雲，可以被無線電波望遠鏡觀測到。McClure-Griffiths博士說：「我們看到的『手臂』綿延於天空中的巨大區域。」她推測，這個「手臂」是一個長的氣體螺旋體，它曾經是和另一個螺旋氣狀物為一體，但最終分開了。
天文學家們對於這一新的發現十分驚訝。哈佛大學的Tom Dame博士說：「這一發現讓我們目瞪口呆。在以前的觀測中它曾經被清楚地看到過，但我們一直沒有注意到它。」
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