西方人接觸近代小說，大約在20世紀二三十年代。如果從1929年英國著名漢學家亞瑟 韋利（Arthur Waley，1889－1966）翻譯的《老殘遊記》片斷《歌女》（小說第二回黑妞白妞說書）開始，到20世紀末，《老殘遊記》已有全譯本、節譯本、選譯本數十種在世界傳播。除《老殘遊記》外，蘇曼殊的小說在國外也頗受歡迎。他的代表作《斷鴻零雁記》很受世界文壇的關注。據長期研究蘇曼殊的專家、美籍華人學者柳無忌介紹，一個世紀以來，至少有五種文字的譯本流播國外。1924年梁社乾和英國漢學家亨利 麥克阿里弗分別將它譯為英文，1938年又有日本飯土塚朗的日譯本，1947年又有安娜 馮 羅陶斯歇爾的德譯本，另外還有法譯本和俄譯本。他的另外兩種小說《絳紗記》和《焚劍記》也由飯土塚朗譯成日文。由於曼殊身世的關係，日本人特別喜歡其小說和詩歌。日本幾位著名的作家和學者，如佐籐春夫（1892 1964）、池田孝、增田涉、米澤秀夫、飯土塚朗、籐井省三等人都寫過有關蘇曼殊的研究論著。
曾樸的名著《孽海花》也有多種譯本，除唐納德 S 威利斯的節譯本（小說24至26回）不計外，至少有三種重要的全譯本：一是1960年蘇聯著名漢學家謝馬諾夫翻譯的全譯本；二是1983年法國伊莎貝勒 畢戎的全譯本；三是松枝茂夫的譯本收入《中國現代文學選集》（東京平凡社1963年）。其研究論著，主要有謝馬諾夫的《曾樸作品的創作方法和藝術結構》（1970），彼得李（中文名李培德）的專著《曾樸》（波士頓特懷恩出版社出版），日本麥生（森川）登美江寫有研究曾樸與孽海花的論文十多篇。有代表性的是《關於〈孽海花〉的創作思想k k 20回本及30回本的比較》，刊《中國文學論集》2集（1971 5）；《孽海花的文體k k美的追求》，刊《中國文學論集》4集（1974 5）。德國的布蘭卡 施奈德曾以《論曾樸的〈孽海花〉及中國晚清小說》的論文在列寧格勒大學留學期間獲副博士學位。
吳趼人的小說也頗為西方人所關注，他的代表作《二十年目睹之怪現狀》有法譯本，由法亞爾出版社出版。此外還有英文節譯本，由劉師舜譯出，香港中文大學1975年出版。劉精通英語，所譯《二十年目睹之怪現狀》，譯文流暢，雖為節譯本，但基本上反映了小說的思想內容和藝術風格，較準確地向英語世界的讀者介紹了吳趼人的這部代表作。日譯本出現最早，由小林嘉翻譯，這個本子只是節譯本，並改名《支那浮世物語》，1926年丸內書院店印行。
此外，文康的《兒女英雄傳》也頗為西方人所喜愛，先有庫恩的德文節譯本。雖為節譯本，在西方影響很大，法國的歐仁 貝斯托的法譯本《兒女英雄傳》就是據庫恩的節譯本轉譯的，題名《黑暗中的豪傑》（1956）。另有日人豬俁莊八（1912－）的譯本（1946）和大田辰夫的譯本（1969）。
近代小說在亞洲各國也有翻譯，除上面介紹的日文譯本外，擇其要者，略述如下。
越南與中國關係密切，漢語作為書面語言，也曾沿用了很多世紀。兩國在文化上有很深的淵源。19世紀中後期越南推行拉丁化越南語後，為了閱讀的需要，更掀起了一個翻譯中國文學作品的熱潮。據我所見到的中譯越通俗小說書目記載，越南開始翻譯的近代小說是武俠小說，因為伴隨著上世紀20年代至30年代越南城市人口的增加，1925年前後越南大量翻譯中國的武俠小說，屬於近代小說的有《七俠五義》（即《三俠五義》俞樾的修定本，廣元譯，河內出版，1934 1935）、《小五義》（範文雕譯，西貢出版，1930）、《續小五義》（範文雕譯，西貢，1931）、《七劍十三俠》（阮文藥，西貢，1924）、《續七劍十三俠》（李玉興譯，河內，1928 1929）等，有的小說還有多種譯本，如《七劍十三俠》有五種譯本，《七俠五義》有兩種譯本，此外，譯成越南文的還有《蕩寇志》（尤中和、阮克幸譯，河內，1935）、《新三國誌》（阮政瑟譯，西貢，1910）等。
特別值得注意的，20世紀初的鴛鴦蝴蝶派小說也傳入越南，這與越南淪為法國殖民地後都市經濟、市民文化的發展，以及城市人口的增長有關。據有關材料顯示，鴛鴦蝴蝶派代表作家徐忱亞的《玉梨魂》（吳文篆譯）、《雪鴻淚史》（阮光創譯），上世紀30年代就已譯成越南文，均在河內出版。另一部小說《余之妾》（阮南通譯，河內，1939），我懷疑就是徐枕亞的小說《余之妻》。《余之妻》，30章，屬長篇哀情小說，最早的中文單行本是1917年2月1日小說叢報印行的本子。如果我的猜測不錯的話，僅徐忱亞的小說就有三種譯本。另外，屬於鴛鴦蝴蝶派的作品尚有息觀的長篇俠情小說《鴛鴦劍》（青庭、俊琅譯，河內，1937），雙園的哀情小說《合浦珠》（從儂武敬譯，河內，1929）等。
在印度尼西亞，一些僑生華人，在用馬來文從事中國古典小說翻譯的同時，也譯過幾部中國近代小說。早在1915年，李雲英（他是華僑，是馬來語及華人馬來文字創始人之一的李福全的兒子）便翻譯了《蕩寇志》，由《新報》（馬來文報）社出版。文康的《兒女英雄傳》也在這時譯出。與此同時，近代的俠義公案小說也相繼翻譯出版，1915 1916年，李新若譯出了石玉的《三俠五義》，連載於《蘇門答臘報》，20年代又有王金鐵和黃金長的譯本，開始分別連載於《新報》和《鏡報》，後者有單行本印行。1921年，錢仁貴翻譯的《彭公案》，分15冊陸續出版。此外，還有一部品紅女士著的《小紅兒》，原著1907年9月由上海小說林社出版，1909年錢仁貴譯成馬來文，這是一部武俠小說。尤值得注意的，黃世仲的革命歷史小說《洪秀全演義》也由王金鐵譯出，於1917 1921年，分19冊陸續出版，這是一部帶有強烈的資產階級民主革命色彩的小說。馮自由說：《洪秀全演義》「出版後風行海內外，南洋、美洲各地華僑幾於家喻戶曉」，不僅中文本在各地華僑間流播，而且還有馬來文本。
印尼翻譯中國小說的特點主要有三點：一是翻譯主體大多是當地出生的華人，譯入語多是馬來語。二是翻譯方式，20世紀初期，他們的翻譯有的也採用林譯式，即由懂中文的人口述，再由不懂中文而懂馬來語的人筆錄。第三，譯者盡力使譯文接近於原文，但又考慮到適合當地讀者的欣賞習慣。
由如上敘述可以看出，20世紀中國近代小說的流播，已日漸擴大，從俠義公案小說、劉鶚等近代四大小說家的代表作，到黃世仲（小配）的革命歷史小說，再到蘇曼殊等人的愛情小說，都有了外文譯本，這說明近代小說已走向世界，成為世界文學遺產中的一部分。
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