真餓呀！大家見面就聊定量，聊解餓之道，聊做飯的技巧，希望用二兩大米做出三斤干飯；交換著哪個飯館饅頭個兒大，那個飯館麵條給得多的情報。在北京大街上你看不見一輛拉屍體的車，也看不見成群的要飯的，更沒有倒斃在鬧頭的餓殍……表面上看，遠沒有十月革命後那段困難年代恐怖。但飢餓感深深地籠罩在北京人頭上。
商店裡賣食物的櫃臺空空，幾乎沒有什麼吃的可賣，連糖塊都很少有。賣菜的地方更是空空蕩蕩，往日從沒人買的糠蘿蔔，沾著好些泥巴的干藕也全都消失。昔日堆積如山的大白菜，這年分配供應，每戶只幾棵，多爛的菜幫子都有人搶著揀。每人一個月憑本可以買二兩白糖，以補充熱量。另外，每人每月供應半娘糕點，憑點心票買。火柴、豬肉、細鹽、澱粉、鹼面、肥皂、芝麻醬、粉絲等，全都要購貨本，定量供應。過春節時，為體現黨的關懷，每人憑本可買三兩瓜子，不要糧票。花生根本見不著，據說全出口換外匯。
晚上七八點鐘，西單大街上就冷冷清清，行人寥寥無幾。（初一時，學校宿舍離西單很近）餓著肚子，誰有精神逛街？學校體育課停上，生產勞動課取消，老師什麼作業也不留，班裡取消一切課外活動，全校大會不再舉行，反修報告也聽不到了……每天下午只上一節課，連班會也很少開，務必讓學生們早早回家。據老師說這是市委指示：要勞逸結合。
我常常不到上第三節課，肚子就開始咕嚕嚕響，腦子裡全被食堂的饅頭、米飯、紅薯面窩窩頭所佔滿。到第四節課時，餓得根本聽不下去課，連有些女生也不例外，屁股晃來晃去，坐不住，好像椅子上有釘子。上第四節課的老師都非常通情達理，下課鈴一打，準時下課，從不晚下一分鐘。不等老師離開教室，男女同學們都像一群小雞一樣飛快地朝食堂跑，快活地大喊大叫。
吃飯時，按每人報給伙食委員的兩數吃。有人三兩，有人四兩。我中午是四兩，早晚三兩。吃完後，仍覺得餓，要把碗裡的菜湯舔得干乾淨淨，一粒米也不放過。離開飯廳好淒涼，看著別人還在吃著，無比的羨慕。飯廳裡總瀰漫著一股霉爛味兒，但這霉味兒代表著食物，非常溫馨。我吃飯總是很快，狼吞虎嚥，四兩飯五分鐘就吃完，這也是對付飢餓的一個技巧。吃得快，才有飽感。胃突然盛一堆食物肯定比漸漸填食物更有吃東西、裝東西的刺激。吃完趕快離開飯廳，省得看人家吃眼饞。回到教室，又得熬漫長的鐘點吃晚飯。
每天一斤糧食，三頓飯到底怎麼分配吃飢餓感覺最少，這是我和同學們經常思考的問題。我試過二四四（早二兩、午四兩、晚四兩），但上午要上課，早晨二兩不夠；又試過四三三，也不行，中午少吃一兩，那感覺就大不一樣，好像沒吃飯。一五四試過、三三四試過……最後，經過反覆實驗，還是採用了三四三的吃法，（早三兩、午四兩、晚三兩），覺得這最適合自己。為瞭解餓，我還試過早飯時，把一個饅頭換成兩碗粥。連喝三兩粥，當時是覺得飽了，但是尿幾泡尿後，照樣餓。
每人都餓得頭昏眼花，每人都不夠吃，糧票等於是生命票，人人都像保護金子一樣，小心翼翼地保存。到哪兒吃飯都要交糧票是全國通行的規矩，沒糧票寸步難行。親戚朋友之間，在糧票面前，也公事公辦，算得一清二楚，毫不含糊。啊！只有挨過餓的人才知道小小糧票的價值，丟一斤糧票可能比丟十塊錢還糟糕。真的，在大街上你要乞討錢，或許可能會要到一兩毛，你要乞討糧票，卻不會有人給你一兩。還記得有同學說她的鄰居因為丟了一個月糧票而自殺。同學間為二兩糧票而翻臉打架的時有發生。連買荳芽、豆漿、豆腐腦也要糧票。領糧票時，要一斤一兩地數清楚，比到銀行取錢還小心。這年頭，糧票太寶貴了，誰也不敢大意。
每星期六回家，家裡的保姆首先管我要糧票，吃兩頓飯給半斤，吃三頓飯給一斤。我跟這保姆的關係越來越不好，原因就是她只認糧票不認人。在家吃飯，每頓飯一人一碗米飯，我根本不夠吃，可又不好意思說。不敢在父母面前伸手要吃的，害怕碰釘子。
父母有錢，常常買些高級點心補養，但他們很少給我吃。父母發有高幹購貨本，可以買一些雞蛋、豆腐、黃豆、餅乾等。父親屋裡有個電爐子，每天早晨都自己煮牛奶雞蛋吃，從沒有給我嘗過一口。父親曾對我說：「你不要有任何特殊化的思想。我們吃，是因為我們有這個待遇，現在你回家吃飯，吃的很多東西都是對我的特殊照顧，不要不知足，要艱苦樸素，不要講吃講穿。」憑良心說，家裡吃的是比普通老百姓好一些。可我仍覺得肚子空空，老是饞得慌。父親說：「吃飯吃七成飽就行了，吃得太飽活不長。」可我只想吃飽飯，不想活得長。人挨餓的時候，最迷戀的是吃飯，顧不上長壽問題。
如果某月有節假日，能多退幾斤糧票，我自然想方設法少給家裡一點。比如，在家吃三天零一頓的飯只交三斤糧票。但保姆精明的很，她總會發現我少交了糧票而找我要，你欠她一頓的糧票，她一個月都忘不了。姐姐小胖也常為糧票的事和這保姆吵架，每逢發生了這樣的事，父母都堅決支持保姆，讓我們小孩必須遵守交糧票的規矩。父母從不想想我們為什麼不給家糧票，根本不管我們飢餓與否。說穿了，他們就怕自己的那點糧食被孩子多吃一口。父母和孩子之間被糧票劃出了深深的、冷酷的界限。起碼我們家是這樣。
這個保姆五十多歲，年輕時很漂亮，是一個大官兒的三太太，酷愛抽煙。她會奉承人，把父母拍得暈頭轉向，所以她有恃無恐，敢和我們孩子吵。她剛一見我面時，因為我不愛說話，她讚譽我是「貴人不出語」。把我誇得天花亂墜。現在，她說我是「剝削階級、吸血鬼、損人利己。老想方設法少給家裡糧票，剝削家裡的糧食。」她真是鐵面無情，無論誰來了，不給糧票就不給飯吃，毫不含糊，跟飯館收錢的一樣。記得白楊的小孩安美，那時常來我家。有時她沒給糧票，保姆就真的不給她飯吃。並且還把廚房鎖起來，像防賊一樣地防著她。
家裡吃飯，有幾個人，做幾碗飯，一點不多做。母親偶爾善心大發，指示保姆把家裡的一些剩菜給我裝到瓶瓶裡，讓我帶到學校。但糧食卻絕對不多給，半個饅頭的便宜都佔不到。我和父母的隔膜，這時可能更深了。在我飢餓的時候，父親從來沒有問過我一句「吃飽了嗎？」他不敢問。他知道，我要是告訴他餓，他也沒辦法。他不會把他自己的吃的給我。垃圾箱裡，常常看見父母吃過的食品包裝、高級糖塊紙、雞蛋殼……我知道，他們每天都躲在北屋裡偷吃高幹的特殊補助食品、高價點心、高價果脯。但小時奶奶教育過我，人窮要窮得有志氣。我再餓，也沒有向父母要過吃的。餓得實在受不了時，就到姑姑家吃頓飽飯。
姑姑家雖然窮，傢俱簡陋，碗是粗碗，筷子是大眾的筷子，廚房裡有股餿菜味兒，遠比不上父母家的高級、乾淨、寬敞。但這昏暗的兩間小屋，卻比父母的家更對自己有吸引力。因為飢餓的人，最想要的是吃飽飯。不是筆直精細的象牙筷子，不是細花瓷碗，不是古色古香的傢俱。
姑姑把我從嬰兒帶到四歲，對我有一種親生兒子的感情。她後來跟我母親關係惡化，我猜，潛意識裡可能是因為母親把我從她懷裡搶走。
去姑姑家蹭飯吃，記不清有多少次了。這漸漸引起了姑夫的不滿。姑夫是個傳達室看門的，人很老實，本來對姑姑言聽計從。時間長了，對我白吃他們的飯，不交糧票越來越有意見，開始和姑姑爭吵。但姑姑總是護著我，說我小，正在長身體。最後，發生了兩籠屜窩頭糰子的事。
那是一個冬天的下午，天氣很冷，我餓得要命，心想晚上只有三兩糧食，怎麼解飽，就又垂涎起了姑姑那個小小的家，我雖然老有慚愧感，覺得自己吃姑姑太狠了，可還是管不住自己。因為姑姑家是我唯一可以敞開肚皮吃飽的地方。我到姑姑家去吃晚飯，有兩個好處：一可以吃飽，二還可以給自己省下晚上的三兩糧票。我就步行了二十分鐘來到了姑姑家。
這時大約五點來鐘，姑姑還在托兒所工作，沒下班。她把房子門為我打開，就繼續看孩子去了。而姑夫那天值班，不在家。我本能地走進廚房，一眼發現姑姑蒸了兩籠屜玉米麵糰子（有菜餡的窩窩頭）。人在餓的時候，對糧食的嗅覺好得要命，這黑黑的棒子麵糰子，散發出濃濃的芳香味兒，令我饞涎欲滴。心裏暗暗祈禱：「姑姑啊，對不起了，我實在餓得不行。對不起了！」毫不猶豫地拿起一個，狼吞虎嚥地吃掉。吃完一個，餓得更厲害，接著又吃了第二個。這兩籠屜窩頭糰子是姑姑一家三口的晚飯啊，可我卻什麼也顧不上想，好像快餓死的人見著了吃的，除了吃的本能，其他理性全喪失。至今，那窩頭菜糰子的樣子還記得很清楚：黑褐色，槐樹皮一樣粗糙，外表雖難看，卻好吃極了。我本來就想吃幾個，給他們剩一點，但一吃起來，就控制不住，吃完一個，還想再吃一個，吃完下一個，還想再吃下下一個……好不容易有個吃飽的機會了，怎能罷休呢？我心裏念叨著：「姑姑，對不起了，我實在是太餓，管不住自己。」很快就消滅了一籠屜。
如同潰破了的堤壩，我一吃起來，就不可收拾，完全失去自製力。雖然已經飽了，還想再吃。似乎多吃一個，就多一分安全感。什麼禮義廉恥，什麼仁愛孝悌，全置之腦後，腦子充滿了窩頭，充滿了渴望吃東西的激動。結果不一會兒，另一籠屜的菜糰子也全都給吃光，足有二斤多！吃完了，我才覺得自己很缺德，這是他們老兩口和一個兒子的晚飯呀！但人一餓，就顧不上德了。我給餓成了一頭豬，在疼愛自己的姑姑面前，露出赤裸裸的貪婪本性，除了吃，別的全不顧。
當我吃完後，姑姑也下了班。我看著姑姑那消瘦的臉龐，蠟黃的皮膚，開始感覺慚愧。我低聲地吞吞吐吐地對她說：「姑姑，我實在餓，把籠屜裡的窩窩頭都給吃了。」
姑姑驚訝地睜大眼：「什麼，兩籠屜都給吃了？」
「嗯，都給吃了。」
姑姑看見我那麼認真，知道這是真的。她一點也沒有責怪，表情安靜，眨巴眨巴眼睛，不在乎地說：「吃了就吃了吧，沒關係。」裂著嘴乾笑了笑。
我想哭，但哭不出來。我要有姑姑這樣的母親該多好！
姑姑關心地囑咐：「你可別撐壞了啊，要少喝點水。聽見沒有，別撐著。唉呀，可憐我的兒啊……」
我緊緊握著姑姑的手，感激地望著她。「姑姑，那我就走了，還得上晚自習。」
姑姑與我握著手，一步一步送我到門口。我像犯罪了一樣，生怕碰見姑夫，趕緊溜走，消失在寒冷的黑暗中。
姑姑對我來吃她的飯，從沒有一點點怨言。她真是為了子女可以把自己完全犧牲了的母親。多年後，她在我和父親的矛盾中，雖然站在了父親的一方，與我疏遠。但我對她的養育之恩，救命之恩，卻終生也忘不了。
她那時剛剛四十來歲，頭髮已經全白了。她瘦的像個骷髏一樣，兩個眼睛陷在兩個深深的黑窟窿裡，非常可怕。她乾癟的胸脯都沒有我的鼓；臉上的皺紋深的嚇人，顴骨突出，像兩個瘤子……卻任著我伏在她單薄的身體上吸她的血，補養自己。用她的血肉支持著我的自尊。
姑姑真是比母親更像我的母親。
在自己家裡都吃不飽，在學校就可想而知了。成天餓，下了課就上街轉，尋摸著有什麼吃的可以買。因我們學校在城裡，又是住校，根本沒地方搞吃的，除了到姑姑家蹭飯，就只好挨餓。
糧票重要，但錢也很重要，如果沒錢，萬一碰上賣吃的，也買不了，只好挨餓。我每月伙食費大約是八塊錢。為了使自己能富裕一點，就騙母親說是十四塊。這樣除了母親給我的二塊錢零花外，我每月能多有六塊錢。但有時當母親對我好時，望著她慈愛的目光，我不忍多騙她的錢，就少騙一點，說十二塊，有時又說十三塊，月月都不一樣。好像少要她兩塊錢，心裏就踏實一點。這樣就露出了馬腳。
我幹壞事還講良心，當然很蠢。母親開始懷疑，讓父親到師大附中去問。父親先找了我的老師，後又找了學校食堂管理員。一問才知道伙食費根本沒這麼多，我每月都多管他們要六塊錢！這件事當然不光彩，即使是騙自己父母的錢。
記得，我還偷過宿舍同屋的吃的。那時，我放在褥子底下的幾本新買的書，如《柯楚別依》、《恰巴耶夫》等都不翼而飛。我氣得要命。當時宿舍裡就我和徐赤裔（當時石油部長徐今強的兒子）。我沒有任何根據就懷疑是他偷了我的書。他的枕頭旁邊或床底下，常常有大鴨梨、大蘋果等水果。我既懷疑他偷了我的書，就心安理得地偷他的水果吃，以此報復。一次，我在他的枕頭旁發現一個小孩腦袋那麼大的梨，大得出奇，被我偷偷吃掉。他好像不像我這麼餓，也不在乎丟吃的，見了我還笑瞇瞇。我偷吃他東西的藉口是他可能偷了我的書。每逢自己餓了，就到他的床頭亂翻，看看有沒有吃的。
我是這麼矛盾，一方面熱心地看英雄的書，貪婪地讀有關反修的文章，滿腦袋革命，一方面又偷別人的水果吃。
因為餓，就騙家裡的錢，就偷吃偷拿……有時真想大哭一場。我要能在母親肚裡該多好呀，永遠不用發愁挨餓、干雞鳴狗盜的事。
初一初二年級，就是在這樣的日子下渡過的。吃是腦子裡最經常盤旋的念頭。
當然，也關心著中蘇關係，關心著反修大業。但一天到晚最主要琢磨的是吃。
《血與鐵》(中國社會科學出版社)
