出於保密方面的原因，在二戰結束後的50餘年裡，人們根本不知道還有過一個如此偉大的間諜。直到美國中情局、聯邦調查局、美國國務院3月中旬將1600份絕密情報檔案解密後，這位20世紀最偉大間諜才浮出水面。
被英國人拒之門外
1943年8月22日，瑞士伯爾尼英國領事館，一位神情驚懼的德國官員悄然溜進館舍，指名道姓要見領館情報部門最高負責人。
情報官員立即將其帶進領事館情報部門負責人亨利．卡特懷特上校的辦公室裡。卡特懷特冷冷地看了一眼額頭直冒虛汗、自稱是納粹德國外交部高級官員的德國人，掃了一眼他帶來的自稱是絕密情報的文件。那文件實在是太驚人了，英國上校根本不敢相信其中的內容，所以他立即斷定：這是納粹設下的一個圈套，於是對他下了逐客令。
半個世紀後，歷史證明這位英國上校是天底下第一號傻瓜，他趕走了20世紀最偉大的間諜，給英國留下歷史性的遺憾。
羅斯福慧眼識珠
1943年8月23日，他決定到美國人那裡試一把。不過，這回他謹慎了，他悄悄地委託德裔醫生、僑居瑞士的反納粹秘密鬥士科切爾泰勒先跟美國人接洽。科切爾泰勒醫生將情況緊急通知了美國戰略勤務辦公室（中情局前身）駐瑞士伯爾尼的聯絡官吉拉德．邁耶爾。
科爾貝說，實際上，他目前在外交部所處的位置是外交部聯絡官卡爾．里特爾博士的助手，里特爾博士負責外交部與納粹所有武裝力量之間的聯絡溝通，能接觸到所有的作戰計畫。更重要的是，他還能接觸到德國情報局的絕密情報，因為納粹德國情報局的頭號間諜往往披著納粹德國駐世界各地的使館、領館外交官的合法外衣工作，所以絕大多數的絕密情報都是通過納粹外交密電發回柏林的。
這些情報隨後被迅速送到美國總統羅斯福的手中，他一看到這些情報就斷定這絕對是真的，立即指示應該把科爾貝發展成美國安插在德國境內最重要的間諜！
代號「喬治．伍德」
美國戰略勤務辦公室決定正式啟用科爾貝作為潛伏在納粹德國外交部裡的美國間諜，代號「喬治．伍德」。科爾貝很快證實他是美國在納粹德國心臟裡發展最成功最有價值的間諜，也是鮮為人知的20世紀最偉大的間諜之一。
他第二次到瑞士時，沒有像第一次那樣把微型膠卷裝在一個信封，後又塞在褲腿裡，而是把秘密文件堂而皇之地塞進他將要遞交的合法的外交郵袋裡，所以在搭火車前往瑞士途中，儘管他也被蓋世太保搜查過好幾次，但沒有人敢動他的外交郵袋。當科爾貝抵達伯爾尼後，他悄悄取出秘密文件塞進他的大衣口袋裡，交完外交郵袋後掉頭就跟杜勒斯秘密接頭去了。
「一切為了德意志民族」
1944年7月20日，德國反納粹秘密地下組織「黑色管弦樂隊」暗殺希特勒未遂，結果數千秘密成員被殺。杜勒斯有好幾天沒有科爾貝的任何消息，所以以為他已經被蓋世太保逮捕並且處決。讓杜勒斯意外的是，幾個星期後科爾貝奇蹟般地恢復了與他的聯繫，並且繼續向盟國提供具有無比價值的情報。
戰爭結束後，科爾貝隱姓埋名開始做生意，並且取得了相當的成功。1970年，科爾貝在默默無聞中去世。他最後留下的話是：「一切為了德國和德意志民族，總有一天會有人理解我的良苦用心！」
