*數學公式模擬薩斯蔓延*
今年早些時候，全世界的醫療工作者、科學家，政界人士和捐助者都為了遏止薩斯病病毒的傳播而奮戰。加州大學的研究員羅伊德．史密斯和他的同事用數學作為武器參加抗擊薩斯病的戰鬥。他們採用一些公式尋找出最有效的辦法來遏止薩斯病的蔓延。結果他們發現，在醫院裡穿防護衣和洗手是對抗薩斯病以及其它傳染病最重要防護辦法。羅伊德.史密斯說：「我們很驚訝也很高興地發現，這些簡單方法，這些在醫院裡採用的控制感染的辦法具有如此大的功效。戴手套、口罩和穿防護衣這些簡單辦法是所有國家都負擔得起的，而這些辦法足以阻止薩斯病蔓延。而且擴大來說，還可以阻止像流感這類呼吸系統疾病的爆發。」
在這項研究裡，研究人員利用數學公式來模擬薩斯病的蔓延。他們考慮的因素包括不同控制辦法的效果，比如進行隔離或者執行醫院內部有關人員接觸的防範措施，感染者以多快的速度被送進醫院治療，以及一名感染者能感染多少人。這些方程式的計算顯示，對於有效控制薩斯病的感染人數，比起隔離病人、尋找感染者接觸過的人、以及減少醫院工作者和社區接觸等辦法，在醫院內的簡單預防辦法，像洗手和穿防護衣等方法更為有效。很自然，如果採取所有上述方法，效果是最好的。但是，如果沒有辦法做到這點，那麼，防護衣和在醫院裡勤洗手等衛生習慣可以取代任何其他辦法，包括那些耗資昂貴的建立隔離設備的辦法。
*感染者越快送進醫越好*
世界衛生組織感染病控制專家克里斯托夫.戴伊說，這項研究證實了衛生工作者當時採取的一些重要步驟。他說：「在控制傳染病的時候經常採用這些辦法。在許多情況下，我們不需要高科技來控制流行病。這項研究的意義在於，它給了我們一些安慰，證明我們當時提出的切合實際的建議現在有了更堅實的科學依據。」
為什麼簡單的預防辦法是最好的？ 因為像隔離這樣的預防辦法只能預防感染的擴散。但是用肥皂洗手和穿防護衣卻可以預防傳染病擴散到其他人身上。由於大部分薩斯病出現在醫院裡，羅伊德.史密斯說，預防接觸是最有效的。羅伊德．史密斯說：「在薩斯病猖狂傳染醫院裡，必須對所有進入醫院但是還沒有得到診斷的人採取預防措施。他們也許再傳染幾個人，足以使你無法控制疫情的蔓延。」羅伊德.史密斯說，多倫多和臺灣再度爆發薩斯病的原因在於鬆懈了簡單的醫院預防措施。一旦防護衣和其它衛生措施再度落實，疫情就得到了控制。
迅速的公共衛生反應對控制傳染病也是非常重要的。羅伊德．史密斯的研究顯示，受感染者越快被送進醫院治療，越少人遭到感染。但是他也說，光迅速反應還不夠。羅伊德.史密斯說：「必須真正瞭解你目前系統裡的薄弱環節，以便最有效的打擊傳染病。所以，舉例來說，如果醫院裡的預防措施還沒有充分落實，那麼把任何感染者立即送進醫院就沒有什麼好處。」
這份研究報告是由科學研究機構皇家學會發表的。該學會說，這份報告的研究結果將有助於有關部門在未來決定如何分配有限的醫療資源。
