根據中共官方公布的資料，在去年，由於礦區事故導致的死亡案例總共約有一萬五千人，今年上半年統計累積的死亡人數是2800人。姑且不論這些數字與實際情況相差多遠，光就數目而言，放在世界上的其它地方中，也只有在戰亂地區，才有辦法達到如此慘重的死亡人數。但在中國，萬位數的記錄已經持續了好幾年了，而且這還只限於在礦災中死亡的人數，若算上其他因天災人禍而死亡的人數，中國的非自然死亡率可能在世界上少有競爭對手。
礦災接二連三的發生，表面上是一個單純的生產安全問題：礦井結構不佳、工作環境惡劣、礦區安全設施不足等等，都是釀成災難、甚至促使災情加重的導火線；但隱藏在背後盤根錯節的社會問題，才是真正導致同樣的悲劇不斷上演的因素。
中國擁有世界上最大的採礦工業，是最大的煤產品輸出國，但是這些煤大多來自私人非法經營的小型礦區。由於非法經營，行政機關並無法監督到這些礦區的安全措施；同時也因為業主的投機心態，沒有投入足夠的資金進行必要的安全設備，所以後果可想而知，防火設備不足、礦坑通風惡劣、支架不穩等等，任何一個因素都可以導致災難發生。
另一方面，因為非法經營的礦區不向政府交稅、不投入資本嚴格執行必要的安全設備，因而可以降低經營成本，壓低礦產品價錢與國有礦產品競爭市場，這種惡性競爭導致國有礦區紛紛倒閉、無數的礦工失業下崗，若有人僥倖仍保有工作，也經常得等上數月才能領到微薄的工資。
國營單位無法提供工作機會，迫於生活的壓力，失業的礦工只好投身於非法經營的礦區當黑工，冒著生命危險賺取微薄的工資。在僧多粥少的情況下，非法經營的業主有恃無恐，除了壓榨勞工外，草菅人命的心態普遍存在。即使如此，中共當局也只能睜一隻眼閉一隻眼，不肯在取締非法經營的礦區這個問題上加把勁，因為他們自己根本無法為這群龐大的下崗隊伍提供工作機會，也因此才會有礦災的悲劇不斷上演，卻不見有任何方面作出具體的措施改善這種情況。礦災展現出來的，不只是死難者及其家屬的悲劇，而是整個現代中國的悲劇。
