美國目前的航空母艦數量居世界首位(12艘)，其它的航母國，如英國擁有3艘，俄羅斯、法國、西班牙、印度、義大利、巴西和泰國各有1艘。但是，蘭德公司軍事分析家約翰．比爾克勒認為，美國目前的航空母艦艦隊仍然不夠。美國海軍中流傳著這樣一句諺語：「國家安全上，多無礙，少有害。」
教訓挨的不少
美國介入全球事務，只是需要增加航空母艦的原因之一。美國最近幾次參與地區衝突的經驗表明，美國可能會在將來更加需要航空母艦。
上個世紀90年代，北約襲擊巴爾幹半島，當地的反戰示威者前往美國在希臘的空軍基地抗議。
伊拉克戰爭期間，土耳其拒絕美英陸軍過境及使用因瑟里克機場，致使聯軍無法建立「自由伊拉克」行動的北方陣線。沙烏地阿拉伯也拒絕美國使用蘇爾丹王子空軍基地發動對伊戰爭。戰後，美國放棄了該空軍基地。
伊拉克戰爭前，反戰人士甚至破壞了美軍在愛爾蘭夏濃機場的幾架飛機，而那個機場是美國空軍的中途停留站。
比爾克勒說，過去美國在全球有100多個陸上基地，現在只有20個多一點，而且這個數目還會減少。而且，美國目前關注的地區大部分支持陸基飛機的設施。
航母不可替代
每艘航空母艦造價大約需要60億美元，美國國會不會輕易再拿出更多的錢用來打造航空母艦。退役將軍威廉姆?納什說：「這是個大問題，而且有了新的航空母艦，還需要為她購買飛機。」一艘航空母艦代表著一個戰鬥群，還需要為其配備十數艘別類戰艦。另外，遠程轟炸機的出現，也提出了急需航空母艦的問題。
可不可以用別的武器系統代替航空母艦？美國軍方很久之前就考慮在國際海域使用機動平臺來代替航空母艦。
耶魯大學教授保羅?布拉肯研究軍隊管理數年，他說機動平臺的概念已經提出來有年頭了，但是始終無法引起人們的關注。布拉肯認為，問題之所以如此，是因為一般部署機動平臺需要幾個月的時間。而且，人們對機動平臺技術也表示擔憂，這是一種從未嘗試過的武器系統，肯定會有大量技術上的難題。
而且，航空母艦可以發揮其它武器系統無法發揮的作用。布拉肯說：「華盛頓喜歡派出航空母艦作為震懾信號，這樣就不必去扣響板機。」
需要推陳出新
五角大樓已經在考慮為「全球鷹」和「肉食動物」等無人機建造航空母艦。這類航空母艦由於需要的人力相對較少，可能會在成本和體積上都要小於目前的航空母艦。
由於美國處在多極世界的中心，而當今世界的衝突多是小規模的內部衝突，所以美軍需要建造新的航空母艦或准航空母艦。全球安全組織主任約翰?派克說：「我們現在的所有艦隻當初是專門為了打敗日本或蘇聯而設計的。現代的安全需要已經大不一樣。」
適合海軍陸戰隊使用的兩棲攻擊艦和海事定位艦可能需要首選發展。這些艦隻體積小、速度快，可裝備打擊單位和偵察設施。同時也可以運送士兵，充當特種兵的基地。
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