─基本法是香港自一九九七年七月一日從英國殖民政府手中回歸中國後所賴以遵循的「迷你憲法」，而第二十三條則是基本法的其中一項條款，規範香港有責任去落實國家安全的立法。
─港府提議以國家安全(立法條文)條例落實基本法第二十三條，而國安條例草案也就現行有關叛國、煽動叛亂及保護官方機密的法律作出修訂。
─第二十三條禁止以煽惑他人「宣戰或動武或其他煽動叛亂重罪」為目的所作的言論；授權港府當局進入疑似顛覆份子的居所並予以搜索；禁止對國家機密作出公開報導；禁止在中國境內遭到查禁的團體；以及阻止顛覆性刊物的出現。
當國安條例草案於二○○二年底首度曝光時，引起民主派議員與反對派人士的一致撻伐。今年二月底，港府向立法會提出該草案的修正版，排除外籍人士於條款適用範圍外。不過民主派議員與反對派人士依然強烈不滿修正後的草案內容。儘管立法會中的反對派準備提出廢止該法案的動議，但預料港府七月九日仍會在法案上簽字完成立法程序。
港府的觀點：
港府在其官方網站上表示，這項法案會「引進更多的自由條款」，而又能防止港府與中國政府的不穩定。同時港府也明確提到，所有條文的解釋、適用及執行，必須符合基本法第三章，包括國際人權公約的標準。港人在基本法中所明載的自由與權利將繼續受到保障。
反對派的觀點：
人權團體、民主派與記者協會都對這項草案表示譴責，而律師協會也罕見地加入反對陣營。他們擔心北京當局可能利用這項法律來壓迫自由，阻止媒體對於政府施政不當的報導，阻止反政府的抗議活動以及限制民眾尋求法律代表的管道。他們也擔心這項法律會讓當局援引鎮壓在中國被禁、但目前在香港依法可存在的團體，如法輪功。他們也表示，對於顛覆性或分離主義內容的定義太過模糊，很容易會遭到濫用。
海外的觀點：
美國國務院副發言人李克五月間對此表示關切，聲稱這項法律模糊了中國與香港司法體系的分界。歐洲聯盟輪值主席國希臘也在六月三十日對該項法律可能破壞香港的自治表示關切。
對港人生活的影響：
警方可隨時進入民宅搜查；可能因反戰被控叛國；媒體可能被扣泄漏國家機密的罪名，出現寒蟬效應；批評政府以致引起暴動，會被扣上煽動叛亂的罪名；一旦兩岸開戰，支持臺灣的言論會被視為分裂祖國。
