今年的大獎得主是突尼西亞記者佐哈爾－亞堯烏伊。自2002年夏季以來，他一直被關押在突尼西亞城的監獄中，他的罪狀是在其主辦的網際網路網頁上批評了突尼西亞總統本－阿里的政府。
像亞堯烏伊這樣因在網頁上觸犯權勢而身陷囹圄的例子絕非僅有。今年五月份，中國重慶的黃琦被地方法院判刑五年，罪名是「顛覆國家」。三年前的「六四」十一週年前夕，黃崎被逮捕。在罪名尚未成立的情況下，竟被關押長達三年，直到最近被正式判刑。明眼人一看就知道，由於黃崎主持的尋人網頁涉及「六四」事件中的失蹤人員，違犯了當局的禁忌，才釀成牢獄之災。
現在，中國已有六千萬人使用網際網路，但並非所有的網頁中國人都能進入。不受政府歡迎的網頁往往遭到封閉。在中國，許多上網的人都有這樣的經歷：要想進入歐洲或美國的網頁，總是困難重重，有時連雅虎和谷格爾這樣的網際網路搜索引擎甚至都進不去。
乍一看，這些現像似乎是技術問題。實際上，許多情況下，是政府控制並樂意看到的結果。當上網的人想打開中國政府認為對中國不合適的網頁時，往往會出現網際網路瀏覽器有錯誤的標準提示。漢堡大學東亞學院的基塞說，「使用者永遠無法知道，這是中國政府在進行新聞檢查、還是真的出現了技術問題。」
中國官方迄今不承認封閉具有不受政府歡迎的政治內容的網頁。但是，美國哈佛大學的一個科研小組發現，載有新聞和政治內容、不屬於中國的網頁中，有80％常常不能進入，超出了平均水平。不僅外國媒體、中國自己的媒體也受到這樣的控制。中國原則上不允許通過網際網路傳播消息，除非這些消息此前已在國家正式媒體上公布過或國家機關通過其宣傳部門正式宣布過。
正如記者無疆界組織成員和媒體記者施羅德所說，所以，中國的記者必須慎重考慮他們在網際網路上發表的內容。雖然人們可以採用技術手段繞過政府的新聞檢查，但是中國政府總能夠獲悉撰稿人的真實身份。
中國國家對網際網路的控制只侷限於一些特定的題材，看起來，政府有一份見之即封的黑名單。專家猜測，凡是帶有「法輪功」、「台獨」等字樣的電子信件和網頁都要受到審查和封閉。最大的禁區是對共產黨一黨專政的批評和有關與臺灣統一的問題。而日常生活的信息在網上隨時都可以找到。
不過，屬於禁區的一些問題可以在網上的聊天室內談論，可以匿名直言不諱。柏林大學的漢學家達姆說，網際網路聊天室已經成了表達政治意志和言論自由的地方。一旦某個問題在聊天室裡討論得很熱烈的時候，中國政府就會著手解決這個問題，因為政府最害怕的莫過於群眾上街遊行示威。
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