華爾街日報以一家書店老闆為例。在薩斯蔓延時期，劉蘇力(音譯)的書店維持營業。儘管他繼續開門比關閉受損失更大，但他要保證員工的工作，「這是我在災難時期支持國家所能做的」。
現在薩斯蔓延放慢步伐，劉開始查看底線。即使生意稍微恢復，書店收入無法同薩斯爆發之前相比，樓上咖啡店仍然空空蕩蕩。他說，北京薩斯爆發是因為政府政策不好，企業受到大損失。
華爾街日報在20日發表的文章中說，有怨言的不僅僅是劉蘇力一人。北京廣播學院畢業生馮幗(音譯)則面臨工作問題。即使在正常情況下，處於高校畢業高潮時期的中國就業也相當困難。學電影和電視劇本寫作的馮幗說本來打算今年春天實習並申請工作，但由於薩斯，學校禁止他們出校門，更不用說實習。
23歲的馮幗很生氣，但只好每天讀書、寫畢業論文，希望找個半職工作過渡一個階段。她說，她們系50個畢業生只有10人找到工作，而去年多數畢業生都有工作。
許多中國人都認為政府承認問題之後，抗擊薩斯做得很好。薩斯新病例數字是在下降，20日報告12例新病例，5人死亡，其中北京7例，3人死亡。中國薩斯病例總數達到5236人，289人死亡。有些學校就業輔導員正在採取創造性方法幫助學生找工作。上海交通大學職業指導中心主任費易芳(音譯)說，通過網際網路和其它方式，3500畢業生中百分之七十都找到了工作，同去年比例相同。同時，職業指導中心鼓勵學生務實，不要把目標訂得太高。
中國政府正在採取某些措施幫助受到嚴重打擊的行業，包括對航空和旅遊公司免稅四個月。地方政府也在減免飯店和旅館稅務。北京市還降低出租車稅。
這些措施可能導致今年稅收大幅度下降。中國日報估計，薩斯對經濟影響可能造成200-300億元的損失。但很多商人認為，那些政策還不夠。北京一家五星級酒店老闆說，他的員工都放假在家，自薩斯爆發以來，酒店已經遭受600萬元的損失。假日麗都酒店的附近餐館老闆謝斌(音譯)說，過去一個月由於顧客減少，損失了幾十萬元。「但我還要照樣交稅。」
受打擊最嚴重的是貧窮工人。38歲的民工劉秀惕(音譯)辭去了在北京的家庭清潔工工作，4月20日回到安徽老家。根據當地政府命令，她被隔離兩個星期，在家幾天之後又去北京，但19日找了一天都沒有找到工作。她說，當木匠的丈夫在薩斯爆發之後也失去工作。現在兩人最大的希望是在下次交房租之前找到工作。
