中國時報蕭羨一綜合華盛頓十四日外電報導，科學家說，他們發現ＳＡＲＳ病毒所以能迅速擴散，主要是其分子結構中的蛋白作祟，因此只要研發一種蛋白酵素抑制劑，即能有效抑制ＳＡＲＳ冠狀病毒擴散，進而阻斷這種新種冠狀病毒不斷擴大侵蝕人體內其他正常細胞。
德國魯貝克大學生化研究所的希爾根斐德教授領導的專家小組，透過美國科學雜誌網站，從德國舉行視訊記者會，宣布這項新發現。
希爾根斐德與德國吉納分子生物研究所及伍茲柏格大學病毒暨免疫學研究所的專家共同合作，找到ＳＡＲＳ病毒的罩門。
希爾根斐德說，預計在幾個月內將可研發出極佳的蛋白抑制劑，只要病毒無法複製，便無法致病。
為了找出促使ＳＡＲＳ病毒迅速擴散的蛋白結構，德國科學家從ＳＡＲＳ冠狀病毒的兩個同類病毒著手，即普通感冒的人類冠狀病毒，以及豬體內的痢疾冠狀病毒，分別對兩種病毒中的蛋白晶體結構，進行解析。結果發現，ＳＡＲＳ冠狀病毒的蛋白與這兩個同類的蛋白極為類似。
希爾根斐德的實驗室雖然有一種蛋白抑制劑藥物，但用於人體太毒。研發團隊正在試驗一種治療鼻病毒的類似藥物，此藥是美國輝瑞大藥廠在加州聖地牙哥藥廠Agouron研發治療鼻病毒的新藥AG7088，目前已在第三階段也是最後的臨床試驗階段。
不過，希爾根斐德說，AG7088阻斷劑與ＳＡＲＳ冠狀病毒主要蛋白的結構，仍有一些出入，必須稍作改良，才能阻斷ＳＡＲＳ病毒蛋白的活動。不過，他也說，這並不表示抗ＳＡＲＳ的特效藥很快將會問世，可能還需要一兩年時間，治療ＳＡＲＳ的新藥才能正式進行臨床試驗。
輝瑞副總裁寇爾說，AG7088在試管實驗中已經顯示能「溫和」抵抗ＳＡＲＳ，德國科學家對研究結果十分鼓舞，不過，他也說，在成為有效藥物之前還需作更多研究。
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