紐約時報：薩斯觸動了中國精英

紐約時報報導，也許薩斯病毒是從動物市場或廣州郊區出現的，但它已經快速突變，成為對北京共產黨高層的威脅。薩斯甚至穿越層層警衛進入中南海，也許正是因為薩斯觸動了中國精英，政府才突然行動起來。

紐約時報說，在中南海內，陳雲遺孀的一名保姆受薩斯感染。儘管沒有任何跡象顯示國家主席胡錦濤或者政治局其他成員感染薩斯病毒，但當局已經隔離中南海內數量不祥的一些人。

今年4月初，高層領導首次承認薩斯的危險時，這種疾病已經感染中國最大金融集團的總裁和商業部至少4人，包括負責對外貿易的高官。

國有公司和受感染的部委消息來源說，當局也隔離了那些曾經接觸薩斯病人的高層主管和部長。

中國專家說，也許正是薩斯能觸動中國與世隔絕的精英，政府才突然撤銷兩名掩蓋疫情的高官，開始發起全國防治薩斯運動，包括取消五一假期、學校停課，關閉娛樂設施和股市，隔離數千人。

這種運動是在10天前開始，也就是薩斯已經在廣州出現半年左右的時候才開始的。雖然亞洲鄰國、國際組織和外國投資者的壓力肯定推動中國改變政策，更公開地防治薩斯，但有些分析家說，薩斯對中國領導人的威脅可能也改變了資源分配。

香港法國當代中國研究中心卡波斯坦(Jean-Pierre Cabestan)說，薩斯對中國高層領導人造成革命成功以來從來沒感受到的威脅。因此，這不再是邊遠地區窮人的問題。

過去中國曾經遭受更大的天災人禍，包括洪水、飢荒、地震和數百萬人死亡的瘟疫。到目前為止，薩斯僅僅造成少數人死亡，三千多人患病，而愛滋病已經感染農村二百多萬人。但同過去不同，政府已經全面動員政治、經濟、甚至軍方資源防治薩斯。

北京疫情看來要超過最初發病的廣東。到29日為止，北京被證實的病例為1347，而廣東為1399；但北京最近幾天每天新增上百新病例，而廣東新病例很少。