身穿軍裝的薩達姆是在美國向伊拉克發動空襲後三個小時後發表講話的。
講話開始時，他先提到美軍攻擊行動開始的日期和時間。評論說，這，似乎是為了顯示這事直播講話而不是幾個星期前預先錄製的錄像。
薩達姆說，美國總統布希正在與伊拉克人民和伊斯蘭為敵，因此伊拉克人民應該抵抗美國。
他說，布希低估了各方對和平的訴求。
薩達姆說，伊拉克人民的敵人將受到羞辱，而伊拉克人民將戰勝敵人。
愛國詩篇
BBC在巴格達的記者伍德說，薩達姆在講話時讀出了愛國和有關戰爭的詩篇，又說，薩達姆聲稱，他的國家已經開始了一場聖戰，而且肯定可以取得成功。
在結束講話時，薩達姆說，他祈求真主幫助伊拉克以及巴勒斯坦人。
薩達姆在星期二（18日）曾經拒絕順從美國總統布希要他流亡否則面對軍事行動的最後通牒。
在宣布拒絕最後通牒之前，薩達姆．海珊主持了執政革命指揮委員會和復興黨地區指揮部的聯合會議。
布希總統之前給薩達姆．海珊48小時的時間，要他在巴格達時間星期四早上下臺和流亡。
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