如今，五年任期倏然而過。可就在這短暫的時間裏，朱鎔基不僅用行動回報了世人對他的期待，而且還用舉世公認的成就，奠定了自己作為中國最卓越的經濟管理者的地位。
絕對的發言權
在全國人大會議上，朱鎔基把政府工作報告的幾乎全部篇幅，都用於總結過去五年的經濟發展情況，並且詳細闡述了對未來經濟發展的主張。整個報告持續80分鐘，不談政治，只講經濟，給人的最大感覺是，他全然是一位嘔心瀝血的超級財政部長。
與往年一樣，這最後一份政府工作報告不僅再現了朱鎔基一以貫之的務實作風，而且還再次凸顯了他對經濟問題的絕對發言權。對朱鎔基內閣來說，最令人驕傲的成就，顯然就是經濟的持續高速增長。在亞洲爆發金融危機以及全球經濟明顯放緩的形勢下，朱鎔基內閣不僅使中國經濟迅速走出瓶頸狀態，而且還使之以7.7%的速度大幅擴張。
然而，就個人而言，朱鎔基本人可能最為得意的地方，就是卓有成效的宏觀調控。在調整經濟結構、穩定匯率、整頓金融、擴大財政來源以及大規模擴建基礎設施方面，朱鎔基的前瞻視野和駕馭能力都是有口皆碑。
除此之外，還有更加突出的歷史性事件，那就是中國最終加入世貿組織。宏觀來說，中國成功入世是第三代領導集體共同努力的結果，但是，在具體決策和操作過程中，朱鎔基的作用和功勞是無人可以比擬的。
歷史性的貢獻
在中國國內，人們對國有企業的改革成效譭譽參半，這可能是朱鎔基在施政五年裡最容易引起爭議的領域之一。在昨天的會議上，朱鎔基強調了國企改革政策的正確性，強調了改革措施的必要性及其成果，但與會代表的反應卻顯得比較冷淡。由此可見，至今為止，國企改革並沒有得到廣泛的理解和認同。
然而，即使是最苛刻的批評者，大概都不會否定朱鎔基對中國經濟的巨大貢獻。確切地說，朱鎔基的貢獻遠遠不止於過去的五年。自從1991年奉調中央擔任常務副總理之後，他就開始行使掌管經濟事務的權力，其卓越的才能逐漸為世界所矚目。因此，在對朱鎔基的歷史功過進行評價時，人們還要追溯到當時那個極為艱難的歷史背景。如果說江澤民在「六四事件」之後上調中央是臨危受命，那麼，朱鎔基在改革開放局面陷入一片死寂的情況下被委以重任，同樣可以說是受命於危難時刻。
自古前人之事，總要後人評說。所謂中共第三代，畢竟是一個不可分割的執政團體。江澤民務虛，朱鎔基務實，兩者相輔相成，平分秋色。如果說江澤民是政治上的核心，那麼，朱鎔基就能稱得上是經濟上的核心。如果說十六大確定了江澤民在中共歷史上的地位，那麼，人們也許就可以說，十屆人大上的政府工作報告，也將把朱鎔基的重要地位載入中國經濟發展的史冊。 然而，作為一個政治領導者，朱鎔基遠遠不只是一個「經濟沙皇」。他對中國政治進步的積極影響是如此的悄然無聲，以至於很少有人能夠真正察覺。
政治說服力
朱鎔基對中國政治發展的最大貢獻，不在於具體的廉正和反腐措施，而在於使國家的最高執政者提高了政治說服力。在國內，朱鎔基的執政能力和政治誠信，不僅獲得了改革開放政策的既得利益者的支持，而且更獲得了弱勢群體的理解和擁護，其中包括因其改革措施而下崗的「受害者」。朱鎔基的形象改變了外部世界對中國的負面印象；他不僅讓外部世界領略了自己的政治智慧和能力，而且更使他們看到了中國人的集體智慧和能力。在很大程度上，西方世界由於樂於接受朱鎔基，而自然而然地對中國產生好感、甚至認同。在他上任之後的前幾年裡，西方輿論還一直在「六四事件」和人權問題窮追猛打，但只要朱鎔基開口解釋，哪怕是重複過去的陳詞濫調，西方人都會給予完全的尊重。在一定程度上，朱鎔基的人格就是政治說服力。
以學院派的觀點看，朱鎔基在外交上並非內行。可是，事實上，他的個人風格、政治形象和外交手法，反而更容易被外部世界所接受。可以說，在國際交往和國際公關上，他與發達社會的接軌最為成功。
在人大會議上，朱鎔基對自己任內所無法解決的問題流露出深深的遺憾，其中包括農民和部分城鎮居民的收入下降、嚴重的腐敗現象以及生態環境惡化等等。然而，對無數普通的中國人而言，朱鎔基的即將引退，同樣是一件憾事。
