雷鋒生前是一個普通的解放軍戰士，他曾經表 示自己想要做"社會主義機器上的一顆螺絲釘"。雷 鋒是一個孤兒，由軍隊撫養成人。生前的雷鋒從小 事做起，全心全意地幫助別人，他將自己的津貼捐 獻給窮人，還為部隊裡的戰友縫補襪子。他所有的 思想和精神都體現在了一部日記上。在一次偶然的 車禍中，年僅22歲的雷鋒不幸遇難。隨後，毛主席 將他推向了宣傳工作的最前沿，以改變社會上的風 氣。雷鋒精神永遠將集體利益擺在個人利益的前面，他所犧牲和貢獻的不僅僅是自 己的個人利益，還有自己本身。
在中國的官方媒體上，本週成了雷鋒精神的宣傳週。為了紀念毛主席為雷鋒題 詞40週年，各大報紙紛紛弘揚"雷鋒精神"。在這一週中，雷鋒的風頭甚至超過了姚 明。在美國打籃球的後者一直是這些報紙上的宣傳偶像。
《人民日報》刊登了一個先進個人名單，名單上的個人幾十年如一日地按照"雷 鋒精神處事為人"。他們有人將一生都奉獻給了植樹造林計畫，有人勇救落水兒童， 還有人致力於兒童慈善事業的工作。北京的一家地方報紙還刊登了孫茂芳的個人事 跡，他曾是一家軍旅醫院的政委。在過去的40多年裡，他先後資助了14名孤寡老 人、殘疾人和32名特困學生。
自70年代後期以來，雷鋒精神也曾一度黯淡。他似乎與鄧小平所倡導的"致富光 榮"的口號頗有些格格不入。但是80年代末90年代初，雷鋒精神再次為人們所重視， 尤其是在學生群體中。現在，中國共有100多家網站都與雷鋒有關。
其後，隨著自由市場經濟帶來很多西方的財富觀念，雷鋒精神似乎又一次陷入 被淡忘的困境。但是在改革進一步深化、貧富差距日益擴大的今天，雷鋒精神仍然 為中國政府所重視。中國人民代表大會將在下週召開，這是一個五年一次的、萬人 矚目的盛會。四個月前，在中國共產黨的代表大會上，新一代領導集體曾大力倡導 艱苦樸素的政治風氣，宣布將給予那些收入不高的社會人群以更多的政府援助。
正如《人民日報》昨天所報導的那樣："隨著人們物質生活的提高，一些人開始 養成了一種奢侈浪費的工作生活習氣，這為社會所不滿。我們必須牢記胡錦濤同志 的話，繼續弘揚雷鋒精神，堅持做到兩個'務必'：務必繼續地保持謙虛、謹慎、不 驕、不躁的作風，務必繼續保持艱苦奮鬥的作風。"
