毫無疑問，這是一場兩個巨頭之間的戰爭。雙方都在醞釀一種能連接不同企業、系統和應用的Web Services平臺，IBM把它叫做e-Business On Demand，微軟把它叫做.NET。而雙方決鬥的結果，可能會直接影響接下來20年內的整個IT架構和體系。
微軟會在.NET平台上開發自己的工具，並充分利用其Windows產品積累下來的優勢，進一步開發企業版本，來抗衡IBM的WebSphere及其Linux產品。雙方的交鋒大致會在消息協作平臺、資料庫、工作流管理和安全等領域展開。
在這場戰爭中，雙方都有獨到的優勢。IBM在大企業市場擁有良好的聲譽，對解決公司內部和外部跨平臺系統的操作、整合，有豐富的經驗。而微軟產品操作簡單、容易上手，且價格適中，對中小型企業有極強的吸引力。雙方在保衛自己固有領土的同時，還要拚命從對方的疆域中攫取更大的市場份額。
要做到這一點，IBM必須進一步挖掘自己在跨平臺方面的潛力，公司去年共收購7家軟體公司，如何整合、消化不同研發團隊和技術，從而提供穩定的軟體產品，是一個橫亙在眼前的難題；而微軟則必須證明，其產品的安全性和穩定性同樣能符合企業級市場的要求－－要知道，企業級用戶是不能忍受半點差錯的。今年上半年，微軟會推出.NET Server和SQL Server，這會成為微軟向企業級市場進軍的最有力的一次衝擊。
面對爭鬥，雙方在言語上也開始針鋒相對。微軟公司Exchange Server全球市場總監Kevin McCuistion去年年底訪華時指出，IBM的服務建立在軟體的基礎上，而IBM的軟體並不易用，且不易整合，如果這樣一個整合工作涉及到全球14萬人的工作，那麼它就耗費太多精力和時間了。對此，IBM高層也有回應：微軟在做市場拓展、吸引眼球方面的確有過人之處，但如果指望一個產品（Windows）打遍天下，顯然不可能。
不過，有一點對IBM很不利。在過去的很長時間裏，幾乎所有微軟的對手都敗下陣來，即便是現在的競爭對手，也有很多處於不利境地：在線服務領域，AOL在美國市場31％的份額雖仍高於MSN，但去年其廣告數額大幅下降，前景並不樂觀；在高端計算機軟體方面，Sun過去兩年營業額有所下降，這促使它在研發投入方面持保守態度，很難有強有力的後勁支持……面對這樣的歷史記錄，IBM能不能把這場戰爭進行到底，是一個懸念。
