據《道藏。洞天記》載，這句曲山號稱「第一福地，第八洞天」。傳說大禹王曾在這裡朝臣；泰伯曾在這裡採藥；吳王夫差曾在此筑造「梧園宮」；秦始皇曾在此命李明真人埋過一對白壁。西漢年間，陝西咸陽南關的茅盈、茅固、茅衷三兄弟來此修真得道，為解除民眾病痛做了大量好事，故百姓尊稱他們為「三茅真君」。為感激三茅真君的因澤，人們就把句山改為茅山了。
茅山有座大茅峰，山峰秀麗，環境清幽，有蓬壺玉柱、華陽三洞。那華陽洞名列道家三十六洞天第八，名為「金壇華陽之天」，是修道煉性的極佳之地。於是，引來一批又一批有道之士，到這裡隱居修持：葛玄、葛洪、楊義、許穆、陸修靜、孫游岳、陶弘景、顧況……都與這裡結下了不解之緣。
傳說，因這一批批「活神仙」在這裡修煉，便使這裡帶上了仙氣；那雄偉壯觀的「三宮五觀」，更勝似帝都天宮。於是這裡便有了一副楹聯：
秦漢神仙府
梁唐宰相家
說起神仙、宰相的事跡，有一則「茅山神仙詩警奸相秦檜」的故事，頗值得在此說與讀者諸君知道。
話說宋紹興二十五年（1155）春，秦檜害死岳王爺的第十四個清明節。這一天早晨，秦檜，秦檜剛起床就命人叫自己的兒子大喜到自己這裡來，說有要事相商。
什麼要事呢？原來，這老賊自害死岳飛後，終日害怕東窗事發自己死於非命，便決定於每清明節這天祭禮岳王爺屈死的冤魂。開始，倒不堅持過兩年。後來，見自己不僅平安無事，而且權勢越來越大，財富越聚越多，心中好不得意，就把那害怕之念扔到爪哇國中去了。他不僅不再悄悄祭祀岳王爺，反而變本加厲地進一步陷害忠良，還把自己的兒子稱作「嬉」，俗名大喜，驕橫跋扈，無以復加。
十幾年過去了。可是昨天晚上秦檜突然感到頭痛，而且痛得越來越難受。開始，他以為是因為下午多飲了幾杯酒所致並未在意。隨著疼痛的不斷加劇，頭好像要裂開一般，他才慌了神，急忙派人找來醫生。醫生把了脈，卻看不出宰相的病因，只得開了點安神補所的藥囑他服下。服了藥後，頭痛好了些，奸相不知不覺地昏昏睡去在夢中，他看見岳王爺白袍白甲，騎著白馬，手持銀槍，向他笑道：「老丞相，剛才頭痛得如何？還要再痛些否？」說完，岳王爺忽然不見了，小將岳雲近舞雙錘疾馳而來，向他喝道：「老賊，還我爹爹頭來！」說畢，高舉雙錘便砸將過來。
秦檜「哎呀」一聲，抱頭一滾，就驚醒了，方知是一聲夢。
驚魂未定之時，就聽院外更夫敲出三更的鼓聲。再想想剛才的夢境，老賊如何不慌？所以早晨一起床，就把獨生子喚來，想議議此事如何是好。
大喜聽了老父介紹夢境後，哈哈大笑道：「爹爹太過於小小心了，我聽人家說，夢和現實總是相反的。岳飛一家敗於爹爹之手是實，爹敗於岳飛是虛，您怕它作甚？我家財厚勢大，誰人敢惹？俗話說：有錢能令鬼推磨。縱使那岳飛真的顯靈，我們多給他燒些就行了，爹爹何須擔擾？」
聽了愛子這一席話，秦檜心中暗想：這小子說得有理。當年我投靠兀朮太子，大宋皇帝都懼老夫三分，我曾怕過何人？如今雖然兀朮太子已故，但新主完顏亮仍視如子。那過澤、岳飛死而不能復生，焉能動我分毫！
但又一想到昨晚的夢境，卻又心有餘悸，便對大喜說：「我兒話雖有理，但那岳飛確實因我而死，我想還是小心些為好。不怕一萬就怕萬一。萬一有點麻煩，我和你線親苦心經營得來的這份家業毀於一旦，豈不可惜？偌大家財，我也想多享受幾年，若有差池，心也不甘。我看你還是你為父去一趟道觀，祭祭在太上老君保佑我們一家平安無事，為父也就放心了。」
大喜素來最佩服老爹，認為老爹工於心計，舉世無雙。今見爹爹如此，便說：「孩兒遵命，請爹爹放心就是。」說完便退身出來，吩咐客理安排祭禮之事去了。
這一日恰是清明，秦大喜鄰父命率人直奔建康城內上清宮祭禮，祭禮畢，被道長引入客廳，坐下喝茶，與觀主閒聊。那觀主知他是當朝秦丞相的公子，不敢得罪，只得小心相陪。
談話間，秦公子問道：「附近可有何好玩的去處？」
觀主說：「好玩地的地方甚多，但據貧道看來，最佳處莫過於茅山。」遂把茅山來歷一五一十地細細道來，只說得天花亂墜，使秦公子飛痒難捺，必欲一遊為快，最後觀久囑道：「茅山是我道家第一福地，三茅君必應，最是靈驗。公子須謹存虔誠之心，切莫露半分驕意。切記！切記！」
那秦大喜生長於權門官宦之這家，自恃父親是當朝一品大臣，最愛嬉戲玩鬧，從來不務正業，秦檜為他起名秦檜為他起名秦嬉，倒也名實相副。所以，他只一心想去茅山戲耍，何嘗把道長的囑咐放半個字在心上？當即吆喝家丁，離開道觀，上茅山而行。
那茅山果然是個好去處，但見茅峰突兀，直插雲霄，有雲海環繞，秀氣融結，令人心曠神怡，流連忘返。結陽洞前，有座華陽樓更是富麗堂皇，清幽雅靜，白雲裊裊。秦嬉見引，心中一動，暗想我家縱有財勢，卻沒有這般秀麗的景色。此番因去，稟告爹爹，定要用計將這茅山弄到手，讓仙家也為我秦家所轄，即使多花些錢財也值得！想到得意處，便令人拿過筆墨，就在壁上題詩一首。詩曰：
家山福地古雲魁，
一日三峰秀氣回；
會散寶珠何處去，
碧岩南洞白雲堆。
寫畢，將筆一擲，竟學著古代詩仙的樣子，哈哈大笑，開懷暢飲，彷彿這座仙山已經成了他秦家的家山一般。於是他叫管家秦福速去找工匠，把自己這首詩鐫刻於板，自己興沖沖到房中歇息去了。
話說這華陽乃茅山第一處名勝，位於三宮之一的符萬寧宮前東邊山下，西側為楚王澗，是三茅真君得道之處，陶弘景隱居之年。這裡的「華陽三館」，即為陶公所設。華陽洞口有「華陽洞」三個大字，筆走龍蛇，氣勢遒勁，乃北宋蘇東坡先生親筆所書。
這一日，三茅真群正在天宮修煉，忽然一陣心血來潮，掐指一算，已知是秦嬉覬覦仙山。真君怒道「」秦檜夫婦賣國求榮，陷害忠良，不思悔過！這仙山雖以我姓氏為名，我兄弟從未把它視為私產。這小賊憑恃其父權勢，竟生貪念，欲竊仙山，也忒大膽狂妄之極了！」說畢，向秦氏所刻詩板一指，道：「善惡到頭終有極，只爭來早與來遲到」
再說那秦大喜，酒足飯飽，睡足一覺醒來，想看看自己那篇「佳作」刻好沒有，便踱至堂前。待他仰目觀看時，只見一面金匾懸於梁下正中，紅底金字熠熠放光，字體清婉秀麗，又有幾分酒脫，下面落款寫著自己的名字，心中頗覺得意。
正在此時，忽地一道銀光射向金匾。銀光過後，匾側隱約的有一行行白字樣，在下面卻又看不分明。秦公子納悶，命人找來梯子、油燈，自己爬上看，這才看出那是一首和自己的詩。詩曰：
富貴而驕是罪魁，
朱顏綠鬢幾時回；
榮華富貴三春秋，
顏色馨香一土堆。
秦公子不看則可，一看大怒，心喝令家人上去將和詩擦掉。結果，擦來擦去只把他的原詩擦得模糊不清，而那首和詩卻愈來愈分明清晰。秦公子愈怒，遂下令將詩匾取下，一把火將它燒了。他也無心再玩，匆匆打道回府了。
據說，秦公子回家將此事稟告父親，那奸相卻不覺悟，依然作惡不斷。這一年農曆十月，老賊惡貫滿盈，終於一命嗚呼。隨著老賊一死，他的家也完全敗落了。
