據報導，事故發生在12月18日早晨，地點在長江重慶長壽段，相撞兩船分別是宜昌市宜盛號滾裝船和重慶市長壽區江南鎮水運公司長運一號輪，相撞後，長運一號輪沉沒。
新華社說，事發時長運一號輪從長江南岸下碼頭開航前往北岸小岩子，在停靠碼頭掉頭時與宜盛號滾裝船發生碰撞，滾裝船船首撞到一號輪船尾。兩分鐘後，一號輪沉沒。
據稱，死亡和失蹤的40人中，有18名教師和1名嬰兒。其他人員的身份正在核實之中。
另外，中國官方英文報紙《中國日報》引述中國水上安全管理局的一名官員的話說："對那些仍然失蹤的人來說，我們仍然抱最好的希望，作最大的營救努力，但他們的命運確實凶多吉少。"
中國的水上安全事故頗為經常。在1999年，一艘渡輪在山東沿海海面船艙起火，沉沒在風高浪急的大海中，282人喪生。
（BBC）
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