中國人民銀行十一月十九日發布2002年第26號公告，宣布自2002年12月1日起，將在廣州、珠海、青島、南京、武漢向外資金融機構開放人民幣業務。屆時，外資銀行將可申請開展對"三資企業"的人民幣業務。
中國在2001年12月11日正式加入世貿組織時，已取消了外資銀行辦理外匯業務的客戶限制，並允許其在上海、深圳、天津、大連經營人民幣業務。中國人民銀行新聞發言人說，今後幾年，中國將逐步履行對外開放的有關承諾。
中國在與世貿組織成員的談判中承諾，給予外國金融服務機構國民待遇,放寬外國金融中介機構進入中國市場的政策和法律限制,擴大其經營範圍。在銀行業方面,中國將在加入世貿組織5年內取消外資銀行在華設立營業性分支機構的地域限制,從目前的23個城市擴大到所有中心城市；在中國入世一年內允許外國銀行經營面向中國客戶的外匯業務；在中國入世2年內允許外國銀行在中國經營面向中國公司的人民幣業務；5年內允許其經營面向中國居民的人民幣業務，並允許外國銀行進入人民幣同業拆借市場。
加拿大西安大略大學經濟學教授許滇慶先生認為外資金融機構目前在中國營業範圍受到限制，還不能開展針對個人的人民幣存款業務，五城市開放人民幣業務對中國百姓的影響不大。
據《廣州日報》報導，近日，外資銀行紛紛籌建分支機構、搶灘網上銀行。東亞銀行廣州分行副行長李錦添表示，幾年前他們就做好了開展人民幣業務的準備，12月1日之後，他們將馬上向有關部門提出申請。而匯豐銀行中國區總裁王世表示，在開放銀行卡業務後，匯豐會第一時間提出申請。渣打銀行中國區總裁黃遠輝不久前也透露，明年第一季度渣打的北京首家個人業務銀行將開業。
美國印第安娜州立大學經濟學教授鄭竹圓先生認為，目前外國銀行在中國所佔市場份額很少，開展人民幣業務對中國國內銀行影響不大，但數年後，可能會成為中國國內銀行業務競爭的對手。
渣打銀行的一份報告認為，隨著開放措施的實施，中國的金融市場將產生重大變化。外資銀行將在中國獲得巨大的業務發展空間。該行高級經濟研究員廖群預計，今後十年，外資銀行在中國的貸款額將年均增長40%，至2010年佔中國總貸款的比例將達到8%。
據中國人民銀行統計，到今年9月底，外資銀行在華共有營業機構181家，其中45家已獲准經營人民幣業務。外資銀行人民幣資產總額為477.97億元，其中貸款總額為385億元。
