從去年冬季持續至今的大旱，是山東省有水文氣象記錄以來遭遇的最嚴重的旱情。就是在降雨最集中的6月至9月，平均降雨量也只有238毫米，只有歷年平均降雨量的1/2。
位於微山縣境內的南四湖，由南陽、昭陽、獨山、微山4個相連成片的湖組成，是大陸北方地區最大的淡水湖，淡水資源佔山東省的1?6。就是這麼一個湖面達1266平方公里、最大庫容54億立方米的湖泊，如今卻沒有任何「湖」的形象了。持續十幾個月的乾旱，讓南四湖已經「死透了」－
－－1266平方公里內，所有湖底坑窪處的水加起來，也只有0.37億立方米。
1997年也是大旱之年，那時處於「死水位」中的南陽鎮，依然保持了北
方水鄉的特色－－－南陽島和周邊的80來個小島，依然舟楫相通。南陽人仍然驕傲地對遊客介紹說，這個總面積3.5平方公里的鄉鎮，是全國惟一沒有任何機動車、島內外交通往來只靠渡船的鄉鎮。但是，今年10月13日，南陽島碼頭的渡船已擱淺在高高的溝壑中
。
現在的南陽鎮，「陸路」四通八達，往常至少需要半個多小時的「船程」，開車只用了十幾分鐘。
京杭大運河把南陽島一分為二，南來北往的漕運和湖區豐富的漁業資源，曾讓南陽鎮成為繁榮千年的名鎮。然而，從上世紀90年代初以來，日益頻繁的乾旱，令古老的大運河乾旱成鎮裡傾倒垃圾的溝壑，如今留守在鎮裡的大多是婦孺。
「能賺錢的人大都外出了，生意難做呀。」下午2點半左右，在「清真民族飯莊」，業主李殿卿這樣說。在往年的乾旱時節，午飯時分店裡也能有七八桌的生意，營業額有千把塊錢。但是，大運河斷航和湖底乾涸後，人都往外跑了，生意清淡了許多。
在聯興漁業村，談到今年的旱情，一些漁民連抹眼淚。擱淺四五個月的漁船，許多都被晒裂了。在南陽湖上生活了大半輩子的60歲漁民黃繼慶說，就是船保住了，可面對湖底長得比船還高的雜草，即使今後湖能蓄滿水，哪裡又可能有魚呢。
