煤炭很快就會沒有了。
這是事實。這座位於遼寧西部的大陸著名煤城－－阜新，在創造了50年的輝煌之後，最終為煤所困：煤炭資源耗盡，15.6萬職工下崗，30萬家屬生活困難，經濟增長逐年放緩。
阜新，在大陸的版圖中只是一個小城，卻是大陸最早建立的煤電生產基地之一，從1949年到2000年底，阜新累計發電1500億千瓦，生產原煤5.3億噸，用60噸卡車裝煤排列起來，可繞地球4.3週。
對於遼寧省這個老工業基地來說，「阜新問題」是一大心病。在遼寧，鞍山、本溪、撫順、北票等城市也面臨著和阜新相同的遭遇。事實上，「阜新問題」也是大陸眾多資源枯竭型城市共同面臨的危機。據統計，大陸目前已經形成了390多座以採礦為主的資源型城市，其中，20％處於成長期，68％處於成熟期，12％處於衰落期。約有400多座礦山已經或將要閉坑，約有50多座礦城資源處於衰減狀態，面臨著資源枯竭的威脅，目前如新疆克拉瑪依、黑龍江大慶、河南平頂山、山東棗莊、山西大同、甘肅白銀、四川攀枝花等城市均面臨如何轉型的考驗。
15.6萬職工下崗在大陸幾十座資源枯竭型城市中，阜新的問題似乎最為嚴重－－礦區職工佔城市職工的31％，礦區人口佔市區人口的60％，所佔比重遠遠超過其他同類城市。在阜新市78萬人口中，已有15.6萬人下崗、失業，而且隨著資源的逐漸減少，礦區下崗職工還將逐年增加，到2005年，阜新下崗職工、失業人員將達17.6萬人，基本上每4個人中就將有一個失業人員。「而對於那些暫時沒有下崗的職工來說，日子也並不好過。」據稱，由於資金緊張，阜新礦務局從1994年就開始拖欠職工工資，時間最長的達16個月。長期領不到工資，使得多達19.98萬阜新居民處於最低生活保障線以下，也就是說，每4個阜新人中，就有超過1個人處於當地確定的貧困線以下，月收入不足156元。
最令人擔憂的是礦區地面的沉陷正時刻威脅著礦區人民的生命財產安全。由於阜新煤礦長期以來只開採不填充，致使礦區底下形成大面積的採空區，地面缺乏支撐而逐步演化為沉陷區。據悉，阜新市共有13個沉陷區，總面積達101.4平方公里，有2.7萬座房屋受到不同程度的破壞，有1.52萬座處於危房狀態，涉及居民2.9萬戶、7.8萬人。沉陷最嚴重的是阜新市新邱區，佔地面積24.5平方公里，其中礦區佔了17.63平方公里。目前新邱區的很多房屋普遍存在開裂、門窗變形等問題，有些房屋已經坍塌，但仍有一些人住在這裡。
事實上，阜新的問題只是390座資源型城市的一個典型。
「中國面臨的形勢是嚴峻的，」中國礦業聯合會會長朱訓稱，「中國二十世紀五六十年代建設的國有礦山有三分之二正進入老年期，440座礦山即將閉坑，390座礦城中的50座礦城資源衰竭，而且另外340座礦業城市終將面對礦山閉坑的一天。」
據有關部門統計，在大陸50座資源枯竭城市中，由於資源的枯竭涉及下崗職工大約為300萬人，另外1000萬職工家屬的生活也將受到影響。
