日本內閣官房長官福田康夫曾就小泉訪朝在記者招待會上表示，日朝間的不正常關係在戰後持續了半個多世紀，實現日朝關係正常化是「歷史賦予日本政府的責任」。在為期一天的訪問中，小泉將同金正日共同探討日朝恢復建交談判的可行性，並就兩國間懸而未決的問題說明日方的基本立場，「尋求對方有誠意的回應」。
二戰結束後，日本和朝鮮直到上個世紀９０年代初才開始就邦交正常化問題進行談判。兩國先後在平壤、東京和北京進行了１１輪邦交正常化談判。但由於分歧較大，談判幾乎沒有進展。上月２５日和２６日，日朝外交當局的局長級磋商在平壤舉行，恢復邦交談判的老議題又提到日程上來。
日朝雙方在８月局長級磋商中，表示願意探討一攬子解決與實現兩國邦交正常化和兩國間懸而未決問題的辦法。在會談之外，日方代表首次向朝方轉達了日本首相小泉純一郎給朝鮮領導人金正日的口信，表達了日本希望與朝鮮早日恢復邦交正常化的意願。
朝鮮方面對小泉訪問平壤作出了積極的回應。朝鮮領導人金正日１４日在回答共同社記者採訪時指出：「今天，實現朝日關係的正常化是兩國政治家的歷史使命。」他表示相信，他和小泉的會面和會談「將會結出豐碩的果實」。「我們一定要通過改善朝日關係這一共同的意志和共同的努力，揭開兩國關係歷史的新的一頁。」
即將舉行的朝日首腦會談無疑是事關東北亞地區局勢走向的一個積極而重要的事件。日朝舉行最高級別的對話有助於兩國關係的改善，有利於朝鮮半島和東北亞局勢的穩定，符合對話、緩和、和平、發展的國際大趨勢。正因為如此，地區各國和世界輿論都對日朝舉行首腦會談表示歡迎，並予以高度關注。
誠然，日朝之間近一個世紀的堅冰並非一日即可化解。小泉對朝鮮的一天之行不可能把兩國間的所有難題一一解決。人們真誠地希望，小泉的平壤之行成為一次真正意義上的「破冰之旅」，日朝首腦會談的結果成為兩國關係走向正常化的良好開端。
