「航行者號」探索宇宙25年

今天(8月20日)是「航行者號」兩艘航天飛船探索太陽系25週年的日子。

科學家說，航行者號做了很多重大發現，但使命至今還未完結。

兩艘航天飛船飛過太陽系內巨大的木星和土星，其中一艘則遠達神秘的天王星和海王星。現在，兩艘航行者號將會向宇宙深處繼續進發，最終脫離太陽系。

BBC報導，航行者號可以說是奠定了行星探索的黃金時代，航行者二號在1977年8月20日發射升空；一號則在同年9月5日發射升空。

航行者號升空的頭十二年，發現了太陽系行星的大量奧秘，比如有天王星高速的風、構成土星光環的扭結和幅條、木星月亮上的火山、土星可能有生命的跡象、天王星的月亮上有活噴泉等。

航行者一號現在是距離地球最遠的人造物件，是地球與太陽距離的85倍。

自1972開始參與航行者號計畫的科學家斯通表示，25年後，這艘航天飛船仍然運行良好。

斯通說：「在1977年的時候，我們根本不知道它們會維持這樣長時間，我們原來打算以四年時間探索木星和土星。」 航行者號至今仍然幾乎每天同地球互通消息。現在的目標是成為第一艘超越太陽影響範圍的航天飛船。據估計，航行者一號可能在7至21年內抵達太陽系的邊緣。

航行者號飛船上載有人類不同語言、在地球生活、和人類成就的訊息。

當地球、甚至太陽終結後，航行者號仍然會繼續向宇宙進發，到時候，飛船上這些有關地球的訊息，或許就是評定人類功過的最後一點憑據。