馬來西亞境內成千上萬的非法居留者31日紛紛湧向各地港口，急於在卅一日最後期限屆滿前離境，以免遭到嚴厲的鞭刑侍候。
按照預定八月一日正式生效實施的新法令，任何大馬境內的非法居留者或其窩藏者一經告發查獲無誤者，將面臨六個月強制拘禁及約兩千六百美元罰鍰，外加六鞭的鞭刑侍候。大馬官員表示，他們明天將嚴格執法。
大馬當局已於今年五月公布這項新辦法，新法令並已引起大馬企業僱主強烈不滿；他們指稱，新法令一定有害出口導向的大馬經濟，對仰賴外籍勞工甚殷的大馬企業而言尤其如此。人權團體則聲稱，大馬當局布下的這張天羅地網可能波及一些如被強制遣返，勢必遭到迫害的政治難民。
大馬警方定期實施突檢，而且常一口氣將幾千人遞解出境，最近在連續發生幾宗嚴重的意外事故後，開始加強取締非法居留者。官員日前指出，大馬境內非法居留者為數約六十萬，在新法令公布前自動離境的非法居留者約僅其中半數。
大馬移民局發言人賈加尼表示，握有機船票和護照但因故未能及時離境的外籍人士不必擔心可能會被鞭刑侍候，因為當局將持續核發離境通行證，直到他們能從容離境為止。他說：「我們將持續核發特別通行證至八月底為止。」
大馬向來相當容忍外來勞工，尤其是來自印尼、印度、孟加拉、菲律賓等國的勞工，境內外籍勞工估計約兩百萬人，大多從事幫佣、油棕種植、工地建築、工廠勞動等工作，多年來一直受到大馬企業主倚重。官員透露，合法登記的外籍勞工為數約七十七萬，非法勞工則多達六十萬。大馬當局認為，非法勞工已構成治安隱患，而且經常成為犯罪事件加害人，甚至可能迫於無奈而成為任由黑市剝削的俎上肉。
一名匿名的大馬政府官員表示，新法令可能會為大馬工商界製造頭痛問題。他說：「如果技術純熟的勞工紛紛離去，問題必然應運而生，我們希望為本國勞工保留一些就業機會，問題是本國人多不願從事這類工作。」
來自印尼的卅二歲青年蘇拉帕蒂和約一千名同胞聚齊在柔佛港邊，隨時準備搭船返國。他說，在前來大馬從事建築等工作達十四個年頭之後，他正好可以利用這個機會回印尼，而且不再回頭。
聯合報
