根據總部設在馬來西亞首都吉隆坡的國際海事局下屬海盜監視中心的統計數字，今年1到6月全球共發生171起海盜案件，多於去年同期的165件。其中在印度尼西亞水域發生44起，列居首位。全球共有6名船員在海盜襲擊中遇害，其中4人是喪生在印尼水域。另有21人受傷，23人下落不明。
目前全世界90%的貿易是通過海運進行的，東南亞海域擁有世界海運大樞紐的地位，這也是吸引海盜在此聚集的原因之一。該地區著名的馬六甲海峽連接安達曼海與南海，溝通太平洋和印度洋，是僅次於英吉利海峽的全球第二條最繁忙海道，也是歐、亞、大洋洲和非洲之間重要的海運通道。這裡每天都有上千艘船隻通過，更成為歐洲和中東油輪通往東亞的必經之路。但是這塊黃金地段由於海盜橫行，每年國際貿易遭受的損失高達160億美元。
這份報告首次把非洲列為繼東南亞之後海盜橫行的高風險區，其中索馬里是最危險的地區。
今時今日，海盜自然不可能像古代那樣，打著「骷髏旗」，明火執仗地公然行搶。他們行蹤更詭秘，設備更先進，作案手法「更高明」、更殘酷。
據報導，2001年在馬六甲海峽發生的海盜對商船進行搶劫事件，每宗搶劫案的過程都不超過一個小時。但是海盜作案的手法總不外乎兩種，一是劫走船上的財物，二是乾脆連船也搶走，改頭換面後待價而沽。一些海盜還走上了集團化、組織化、國際化的道路。
有報導稱，東南亞的海盜活動基本操縱在5大犯罪集團手中。他們已經組成現代化的海盜托拉斯，下設分支機構，在各個地區都有僱員，活躍於馬六甲海峽和印尼沿岸狹窄水道上。他們或者偽裝成地方政府執法船隻，以例行檢查為名強行登船，或者駕駛快艇在貨輪後高速追趕。有些海盜船聯合行動，看起來更像是海上艦隊。
除了海上遠程船隻，一些停泊在港口內、近岸處的貨船也會成為海盜洗劫的目標。馬來西亞報紙報導，海盜們除非常熟悉船隻的航行時間和船上的貨物構成外，還利用雷達確定輪船的位置，通過無線電臺和內部人員獲取信息，然後使用摩托快艇和自動武器攻擊目標，得手後，混入數百艘小船中逃跑。此外，也不排除某些國家的水上執法人員與海盜相勾結的可能。
國際海事局官員介紹說，95%的海盜擁有武器，並且在逃跑時會毫不猶豫地使用武器。海盜是否運用暴力與搶劫所得的財物價值沒有必然聯繫，他們如何處置船員也隨心情而定，稍不順心便會濫殺無辜。而船員即使不被海盜殺害，也往往被遺棄在汪洋中的小船或孤島上，只能隨波逐流，聽天由命。
