*學生艱苦教師辛苦*
張淑琴不喜歡下雨天氣。她是一年級和二年級的老師，教室的木屋頂殘破不堪，遮不住雨水。這位29歲的女老師說，她設法讓6、7歲的學生們都擠在土坯房裡沒有雨水的屋腳。但是，下大雨的時候，他們就會淋濕了。張淑琴是中排村小學唯一的老師，中排村坐落在中國西北偏遠山區，全村都是土坯房。
教室裡沒有燈，破舊不堪，一年級學生坐在左邊，二年級學生坐在右邊。張淑琴是高中畢業，每天教他們數學和語文，另外，每星期有一節音樂美術課。張淑琴說，她每月的工資只有40來塊錢，不夠維持生活，而且常常不能按時領到工資，上個月的工資還沒有發下來。張淑琴和她的丈夫、兩個孩子靠自己種的糧食餬口，日常生活費用主要靠她丈夫打零工掙的錢。
張淑琴說，別人都不願幹這份工作，學校位於偏遠地區，當地政府對學校的事不聞不問。一個6歲的男孩子笑嘻嘻地坐在課桌後面，張淑琴撫摸著他的頭說，這是她的兒子，她肯在這裡教書，其實就是為了自己的兒子。
*中國人均教育費世界最低*
這所農村學校的惡劣環境絕不是個別的。C-L-S-A新興市場金融公司最近發布的一份報告說，中國的人均教育開支在世界各國中幾乎是最低的。這份報告還說，中國農村每年有4百萬學生由於父母交不起學費而輟學。在中國農村，能上完小學的學生還不到三分之二。中國政府試圖對農村稅收制度進行審查，幫助貧窮農村減輕負擔，讓更多的家庭能供得起孩子上學。甘肅省文縣稅收改革辦公室副主任張曉平說，從今年7月起，學費將減少一半。
張曉平說，很多孩子不上學，是因為他們的家庭交不起學費。小學每年的學費是4百元左右，中學學費5百多元。與此形成對照的是，當地農民家庭的平均年收入只有大約450元。張曉平說，稅收改革將大大減輕農民家庭的負擔。但是，地方政府怎樣填補教育經費大幅度減少所產生的缺口呢？張曉平感到這個問題很難回答。
張曉平承認，降低學費後，教育經費會很緊張，中央政府保證提供一些補貼，但他不知道補貼的具體數額。不過，張曉平說，北京已經保證要讓農村的學校維持正常的教學工作。降低學費可能會讓更多的家庭能夠送孩子上學，但很難想像，削減教育經費後，資金已經非常短缺的學校怎樣才能改善教學工作。
*希望工程讓人失望*
東峪口小學是當地最好的學校。這所學校在2000年進行了翻修，但從事這項工作的不是地方政府，而是「希望工程」。「希望工程」是中國青年發展基金會主辦的。據稱這個組織曾經把教育捐款用於投機性投資，有關各方正圍繞這一事件爭執不休。目前，有關機構正在審核中國青年發展基金會的帳目。東峪口小學配備著經過政府培訓的教師，還有新設備和課本。
*她走了，留下的學生怎麼辦？*
東峪口小學的校長張凱文說，由於學費比較低，方圓很多里的農民都把孩子送到這裡來上學。這所學校兩年前翻修過之後，學生人數從一百增加到四百多。張凱文說，目前各班級的學生都人數過多，三年級的教室裡擠著60多個孩子。為瞭解決學生過多的問題，學校在當地聘用了一些教師，每月工資只有80多元，相當於同等資歷的公職教師工資的十三分之一。坐落在崎嶇山道旁邊的中排村距離東峪口小學只有幾里路。記者問中排村小學唯一的教師張淑琴，她是否知道東峪口小學是用教育捐款翻修的。張淑琴點了點頭。張淑琴說，東峪口小學太遠，她現在還不能送6歲的兒子去那裡上學，不過，等孩子長大一些，如果能到那裡上學的話，她就不再當教師，因為教書掙錢太少了。記者問她，那這裡的學生怎麼辦呢？她聳聳肩膀，沉默不語。
