被晉升為上將的包括空軍司令員喬清晨、軍事科學院政治委員溫宗仁、瀋陽軍區司令員錢國梁、瀋陽軍區政治委員姜福堂、濟南軍區司令員陳炳德、南京軍區司令員梁光烈、廣州軍區政治委員劉書田等。
這項晉升上將軍銜儀式昨天在北京中南海舉行，由中央軍委副主席張萬年主持，由軍委副主席胡錦濤宣讀江澤民簽署的晉升上將軍銜的命令。中央軍委副主席遲浩田，中央軍委委員於永波、王克、王瑞林、曹剛川、郭伯雄、徐才厚出席儀式。
解放軍在上世紀五十年代實行軍銜制，但六十年代取消。至一九八八年，解放軍才恢復軍銜制，開始重新給軍官授銜。新的軍銜等級與五十年代的軍銜等級略有不同，取消了元帥和大將兩級，上將成為解放軍的最高軍銜等級。
從一九八八年九月到目前，解放軍已進行過八次上將授銜，前後總共晉升八十一位上將。其中，鄧小平晉升十七位上將，而江澤民出任軍委主席以來，晉升的上將數目就多達六十四人。
文人出身的江澤民，在接掌軍權時，外界都對他能否統馭軍隊表示擔心，但事實證明，江澤民很快就鞏固了自己在軍方的權力，最重要的策略就是不斷提拔年輕及高學歷的軍方高級將領。
的確，在目前的中央軍委成員中，除了軍委副主席是遲浩田的上將軍銜是由鄧小平授予外，其他委員的上將軍銜都由江澤民頒授，可以說江澤民已經完全掌握軍方高層人事。
外界一般都認為，中共十六大之後，江澤民將退居二線，交出總書記與國家主席的職務，但為確保自己的影響力及全局的穩定，將會保留軍委主席一職。江澤民在選擇在十六大之前，向七名軍方重要將領頒授上將軍銜，被外界視為是他將留任中央軍委主席的跡象，是中共十六大之前的最重要人事調整。
七名新任上將的特點之一是資歷完整，大多擔任大軍區正職多年，其中四人更擔任過兩個大軍區正職。如濟南軍區司令員陳炳德，曾擔任南京軍區司令員；南京軍區司令員梁光烈，曾擔任瀋陽軍區司令員；瀋陽軍區司令員錢國梁，曾擔任濟南軍區司令員；軍事科學院政委溫宗仁，曾擔任蘭州軍區政委。其他如空軍司令員喬清晨，曾擔任空軍副司令員多年，一九九九年即擔任空軍政委，最近轉任司令員；姜福堂擔任瀋陽軍區政委已經七年；劉書田擔任廣州軍區政委也有四年。
此外，七人皆是一九三九至四一年之間出生，年齡都超過六十歲，最年輕的是出生於一九四一年十月的姜福堂。
除了以上七人外，其他擔任大軍區正職的高級將領因為都是近年才獲晉升，所以此次未晉升為上將。如副總參謀長張黎、北京軍區司令員朱啟、廣州軍區司令員劉鎮武、蘭州軍區司令員李乾元、武警司令員吳雙戰、軍事科學院院長葛振峰、空軍政委鄧昌友、國防大學政委趙可銘、成都軍區政委楊德清、南京軍區政委雷鳴球、濟南軍區政委張文臺、蘭州軍區政委劉鼕鼕、二炮政委隋明太等。
