中共總書記江澤民去年七月發表講話允許私營企業家加入中共。此前兩個月,代表左派觀點的的林炎志發表文章,認為在社會主義市場經濟下出現的新資產階級仍屬於剝削階級,與資本主義社會中的資產階級並無不同,因此中共不能讓私營企業家入黨。