紐約亨特學院美國亞裔研究專業主任、《受禁工人：非法中國移民和美國勞工》一書的作者鄺治中的回答是否定的。鄺治中在最近接受的採訪中表示，"金山"(許多華人給美國取的別名)並沒有失去昔日的光芒，其原因是：來美國是一種身份的象徵，價值高於任何經濟理由，而且"蛇頭們" (人口偷渡販子)在中國城外找到了安置偷渡人口的地方。
據鄺治中說，對於那些試圖進入美國的人來說，發財夢不再是他們的首要動機，而是"這已成了一種身份。" 他說，人們的心態是，"我在那裡(中國)，我就必須出來，因為每個人都走了。我的親屬都走了，如果我還呆在那裡，我會成什麼樣子？"
眾多非法移民得以在中國城 ─ 這個從很多方面來說是封閉的社會裏，"銷聲匿跡"。即便是在紐約中國城的經濟走下坡之前，那裡的勞酬之低，若在許多美國人看來猶如"飢餓線薪水"一般。
紐約非盈利社區服務組織"紐約亞美聯盟"最近發表了一項調查報告。該報告說，自從美國遭受恐怖主義襲擊以來，製衣廠工人每週平均工資由以前的207美元減少到112美元，降幅為46%。
僱用大量非法移民的餐館業僱員以前每週掙320美元，如今每週只掙124美元。
除此之外，"紐約亞美聯盟"還發現，在"九．一一"事件發生了五個月之後，70%的製衣廠工人以及35%的餐館工人仍然無法做滿工時。
鄺治中說，紐約中國城的工資不高，但對在中國的人來說似乎仍然具有吸引力。他說，"如果在美國一小時能掙三美元，就遠比現在在中國所掙的多得多。"
另外，鄺治中說，美國眾多的中國非法移民使得更多的人口偷渡成為可能。他解釋說，"來紐約和美國的移民愈多，集資和資助非法人口走私的能量就愈大。" 他說，人口偷渡販子正利用這一現狀；他們向準備偷渡者索取的費用如今高達七萬美元。
鄺治中還說，驅使大陸中國人離家偷渡的因素正變得愈來愈強大。他說，中國最近簽署加入的世界貿易組織協定正在短期內造成大量的失業和就業不足。"所以在今日中國，這些人當中有許多人的經濟前景實際上在惡化，因為國有企業的私有化正造成許多人失業，而又不能向他們提供任何適當的補償或救濟或失業福利。中國那邊的壓力正在加大。"
鄺治中說，如果經濟改革確實能振興中國的救濟，那麼會有更多人被"吸收回去"。他說，"不過此時此刻是大批人離開。"
"紐約亞美聯盟"指出，在紐約中國城，恐怖主義襲擊帶來的破壞和混亂使這一社區陷入停頓；那裡的主要街道和地鐵站被迫關閉，電話和公共服務設施中斷。遊客的陡然減少也給中國城的餐館和其它商家帶來嚴重影響。該組織在《"九．一一"之後的中國城：經濟影響調查報告》中指出，"作為中國城社區經濟命脈的3855個商家通常是小規模的薄利經營，在經濟蕭條時的資金運轉尤其艱難。"
然而，紐約中國城不是蛇頭安放大批非法移民的唯一地方。鄺治中說，"如今還有許多其它選擇。" 他說，許多福建人 ─ 非法華人移民中主要的少數群體 ─ 已在全美開辦了成本低廉、且受人歡迎的自助餐餐館。他認為，福建人在過去5年至10年內已向美國的其它地區發展。
鄺治中指出，中國人還向除了美國以外的其它許多國家大規模地遷移。中國人在東南亞的工業開發正在增多，由此也給中國人帶來就業機會。鄺治中坦言，如果這些中國人的企業只僱用自己人而忽略當地的就業力量，可能會導致與所在國的摩擦。
鄺治中說，然而，中國領導人更關注的是，由成千上萬在中國四處尋找工作的民眾所造成的社會問題。據他的觀察，當中國人離開中國時，"那一問題也獲得解決；甚至他們(即移民)還可能會往家裡寄錢。"
鄺治中說，即使中國非法移民不得不花去近10年的時間償還他們支付偷渡的費用，他們似乎仍然願意做出犧牲、冒風險。他強調，全球一體化、市場經濟以及流動的資本已導致了世界範圍內的經濟發展不平衡。"因此"，他說，"跨邊界尋找工作的人口流動是一股無法抗拒的勢力。"
《美國參考》Jane A. Morse 撰稿
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