邊境巡邏隊發言人唐帕拉斯（Don Palacios）昨（26）日證實，隨著春暖花開水溫上升，偷渡客認為過河較容易，水路再度成為偷渡客的主要途徑，他們的目的地是紐約市華埠。
據美聯社報導，四名乘坐皮筏的華人，4月13日在尼加拉河下游，即水牛城北部地區試圖越河偷渡時，遭到邊境巡邏隊隊員逮捕。
唐帕拉斯昨日表示，此一跡象顯示，春天的到來使河水溫度上升，水路偷渡再成為偷渡集團的主要手段之一。唐帕拉斯說，水上偷渡一般與氣溫相關，很多人不願意在寒冷的冬天冒著生命危險渡河。
但也有例外，少數急於想進入美國的偷渡客，寧可選擇巡邏隊員忽略的嚴冬季節鋌而走險，結果有人就在偷渡過程無法忍受寒冷而斃命。
聯邦邊境巡邏隊在水牛城轄區，每年平均逮捕2000名偷渡客，大部分是華人。
水牛城地區涵蓋美加邊境線約450哩左右，從俄亥俄與賓州連接地到紐約州北端的亞歷山大灣，還包括安大略與伊略兩個大湖、尼加拉河及部分的聖勞倫斯河流域。
美國遭到「911」恐怖事件攻擊後，美國與加拿大、墨西哥接壤的邊境地帶，都加強巡邏隊伍。唐帕拉斯說，僅水牛城轄區就增加40名僱員，及一架巡邏直升機。
唐帕拉斯指出，移民局在海關嚴格檢查入境人士的身份後，在春暖水溫上升的季節裡通過水路偷渡案件將會增加。這些偷渡者以不明顯的皮筏作為偷渡工具，試圖從河上劃到美國境內。
實際上，這些皮筏只能在家用的游泳池內使用，而且冒險的偷渡客每人支付偷渡費500到1500美元不等。
紐約華埠熟知華人偷渡作業的人士透露，911陰影的影響其實有限，主要的還是氣候因素。
天暖以後，紐約一些負責接運的人都開始活動起來，目前也常有人開車到佛羅達州去接運剛越境的人，然後再帶回紐約市來。
至於從美加邊界接應偷渡客，通常到天暖時候，負責接運的人就可以觀賞瀑布為名，從紐約華埠出發來回，因為天暖人多，比較不易讓移民局或巡邏執法單位起疑，可以順利接到偷渡客。
另外據熟悉偷渡集團作業的人說，儘管聯邦移民局加緊巡邏邊境的巡邏，但是應變靈活的偷渡集團依然可在美加、美墨邊境尋找漏洞。
偷渡集團時常會在美國與墨西哥邊境找到一些偏僻山地交界處，偷渡客必須在寒冷的冬天赤腳涉河，再翻山越嶺。接近美國邊境時，等待移民局的探照燈掃過留下的空檔越境。熟知內情的人士說，隨著每天天候改變，氣溫上升，這些地區的偷渡潮也會再次來臨。
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