這位與李長河進行長達5年的"一個人的抗爭"的小幹部叫呂淨一。為了這個抗爭，呂淨一付出了慘重的代價：妻子被害，自己身受重傷。然而，呂淨一所具備的"自尊、責任感、獨立思考和韌性"品格，使他無論在多大的困難險阻面前，都有著百折不撓的精神和充滿信心與樂觀的心理狀態。更難能可貴的是，呂淨一活的這一口"氣"，不是私人之"氣"，乃是正義之"氣"，浩然之氣！
呂淨一與李長河沒有私人恩怨，在他們交往的最初，呂淨一主持全面工作的"副鎮長"之職還是李長河一手提拔的。按照時下某些通行的"常理"，呂淨一是該謝李長河的恩的。李長河也是這麼看的，偏偏呂淨一不講這些歪門邪道，而李長河的形象也開始在呂淨一的心中褪色。不願與李長河同流合污，使呂淨一開始受到李的打擊。呂先是被免職，接著以"涉嫌挪用公款"的理由遭拘留……
呂淨一出獄後，一面為自己的冤案向上申訴，同時不斷檢舉揭發李長河的違法問題，李的貪污受賄、大肆買官賣官的證據大部分落入呂淨一的手中。雖然呂淨一也曾心寒：他每次給上級機關的舉報材料，最後都回到李長河的手中，但正是呂淨一心中頑強地把持著一種信念，使他進行著這樣一場力量懸殊的不屈的抗爭。那就是：邪不壓正，在正義面前，貪官總有伏法的那一天！正是呂淨一的這種剛毅的稟性，使李長河開始重視起他的對手。
勢力強大的李長河為什麼害怕呂淨一？以致最終鋌而走險，企圖雇凶殺人滅口？正是因為他做賊心虛，雖然官居市委政法委書記，也不得不一次次與"小人物"呂淨一"談判"，臨了還打電話："別讓淨一告狀了，我讓檢察院、法院賠淨一30萬元，安排個好工作算啦！"顯然，無論是"大人物"李長河，還是"小人物"呂淨一，他們都認同正義與正氣的公理，不過一個是怕，所以不斷施展"魔法妖霧"以遮蔽，一個是盼，堅持不懈地要撥開烏雲見日出。
也許，像呂淨一這樣，把為正義而抗爭當成一種生活常態的人，在生活中少而又少，但他的努力不僅能在全社會形成這樣一種價值取向與認同，也進一步促進全社會有識之士的思考。呂淨一捨得一身剮，終於把貪官拉下了馬。呂淨一的抗爭，儘管有些悲壯，卻毫無令人悲觀之氣。呂淨一最終勝利了，這一勝利其實不屬於他個人，這一勝利是公民的勝利，是公理的勝利，是正義的彰顯，是正氣的激揚。
