淫威遍及全球
厄爾尼諾（西班牙語"小男孩"的意思）數百年來每2-7年循環出現，並可持續長達12個月。
他能對全球的風向和降雨造成巨大衝擊，在世界範圍內造成災難性的暴雨和乾旱，從而嚴重影響到農作物的生長。
厄爾尼諾現象最近一次出現於1997-1998年，影響巨大：在澳大利亞、菲律賓和印度尼西亞造成嚴重乾旱，在南美洲和美國西岸造成洪水。
美國國家海洋大氣局的專家庫斯基說："從農業到能源，甚至到街頭小百貨店該進什麼貨（例如，要不要準備雪鏟）都受到影響，厄爾尼諾的淫威簡直無所不在。"
最初跡象
該機構的專家已經測量到自從1998年以來的首次厄爾尼諾跡象，其中包括：太平洋中部多雲多雨，太平洋東部水溫上升。
庫斯基說："鑒於我們觀察到的海洋和大氣流動特徵以及近期的演化，增溫現象很可能將在未來3到6個月在熱帶太平洋地區形成。"
厄爾尼諾今年可能產生的影響有：
最先受到到厄爾尼諾衝擊的地區預計為熱帶太平洋
印尼的暴雨將趨於弱勢
太平洋東部和中西部以及南美降水增多
澳大利亞、菲律賓、印尼、中美洲和南部非洲更加乾旱
此次厄爾尼諾現象將產生哪些具體天災，估計要到今年春季才會現出端倪。
但是專家特別指出，這次預測很不一般，因為厄爾尼諾的苗頭通常不會這麼早出現，但跡象出現得越早，其形成後的威力將越大。 BBC中文網駐美國特約記者愛琳：
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