八十年代中期開始，中共政壇曾有所謂「遼寧三李」之說，指的是當時剛剛從遼寧省委書記(相當於現在的副書記)職務上升任國務院電子部長的李鐵映，以及自一九八五年開始擔任遼寧省委書記、副書記的李貴鮮和李長春三人。
在一九八七年的中共十三大及次年初的七屆全國人大上，李鐵映和李貴鮮均高就「黨和國家領導人」之列：李鐵映以政治局委員身份出任國務委員，李貴鮮以國務委員身份兼任中國人民銀行行長、黨組書記。當時，李鐵映五十一歲，李貴鮮五十歲，難怪當時海外親共報刊稱譽其為「中南海明日之星」。
十年之後，在「黨和國家領導人」層面相比，李鐵映和李貴鮮仍稱得上年富力強，但前者只剩下政治局委員空銜，後者則成為中共取消幹部終身制之後最年輕的一位「退居二線」者。
李貴鮮年紀輕輕便被迫「退居二線」，無疑是當年得罪朱鎔基的政治後遺症。李鐵映政壇失意，則被認為是得罪了江澤民。
社科院升格？李鐵映降格？
李鐵映自江澤民時代開始後便逐漸在政治上失意，並不是從九屆全國人大開始的。去年十五屆一中全會上，李鐵映雖然繼任政治局委員，但卻沒能被安排進中央書記處分管某類黨務部門，便顯示了他在今年九屆人大之後的政治出路，已是中共高層人事安排中的一大難題。
到九屆人大為止，李鐵映的國務委員已經是兩任屆滿，不能繼續連任是憲法規定。十五大之後，曾經一度有過李鐵映將由國務委員改任副總理的傳聞。雖然憲法中沒有沒有關於國務委員屆滿後是否可以任副總理的相關規定，但國務委員的位置實際上是「准」副總理。所以，假如是安排李鐵映在國務委員屆滿後轉任副總理，顯然有鑽憲法漏洞之嫌。可見，在十五屆一中全會上沒有及時安排李鐵映進入中央書記處改事黨務工作，但還要令他繼續保持「黨和國家(二級)領導人」政治規格的前提下，九屆人大和九屆政協的所有人事換屆事項中，能夠為李鐵映考慮的只有全國人大副委員長、全國政協副主席、最高法院院長、最高檢察長四項。
令海外政評界大感意外的是，九屆人大和九屆政協會議上雖然沒有給李鐵映安排任何新的職務，但在這「兩會」召開期間，也就是距李鐵映的國務委員任期屆滿還剩幾天的時候，新華社突然對外宣布：「國務院二月二十八日決定：李鐵映兼任中國社會科學院院長，胡繩不再擔任中國社會科學院院長職務。」
其實並不單是海外政評界對此大感意外，許多中共官員以及當時正在北京參加「兩會」全國人大代表、全國政協委員，都對李鐵映的這項「兼」職安排感覺大惑不解。疑團之一：如此安排到底是意味著社科院行政級別的升格，還是李鐵映政治地位的降格?
技術官僚成社科主管
疑團之二：社會科學院自正式建院以來，在李鐵映之前的數任院長都是在社科方面的權威人士。首任院長胡喬木雖然政治上忽左忽右，但他當時畢竟稱上得是中共理論界的一方霸主；次任院長馬洪是中共自己培養出來的經濟理論專家；三任院長胡繩則是中共黨史權威。在中共理論界，習慣上將這些人稱之為「理論官」。而如今把李鐵映這樣一個電子工業專家出身的技術官僚安排中共政壇內的「首席理論官」，豈不是在亂點「政治鴛鴦譜」?
步入中共政壇之前的李鐵映，曾參與研製大陸第一塊集成電路版和「超高速ECL集成電路系列」，主編過兩冊《科技入門》著作，並先後發表過百餘篇學術論文。為此還曾經在一九七八年「科學的春天」到來之際，榮獲中國大陸首屆「全國科技大會獎」。基於此，江澤民等人若安排李鐵映出任中國科學院院長，才稱得上是「門當戶對」。難怪有人諷剌「一定是起草任免令的某位草包秘書把中國科學院寫成了中國社會科學院，公布出去以後也只好將錯就錯了。」
疑團之三：由新華社三月五日播發，各大官方報刊三月六日才奉命統一見報的這項對李鐵映的「兼」職任命，卻又是國務院二月二十八日的決定。當時，離九屆人大會議開幕時間還有六天。為什麼不在國務院作出這一「決定」的次日，便責成新華社發稿，而非要等到人大會議召開期間才正式宣布，招惹得人大代表們議論紛紛？
社科院長是主職而非兼職
疑團之四：這項「國務院決定」中，安排李鐵映「兼任」社會科學院院長的「兼」字應該如何理解。既然是「兼任」，意指「兼」職之外還有一項「主」職，比如王忠禹以國務委員身份兼任國務院辦公廳主任。對李鐵映的這項安排既然是國務院的任命，「兼」職之外的「主」職當然不是指他的黨內職務中共中央政治局委員，而只能是指在國務委員「主」職之外「兼」任社科院長。但如此解釋又惹得人大代表們不能不牢騷滿腹，明擺著，李鐵映的國務委員職務只剩下數天任期而且在法理上已不能繼續連任，為什麼偏偏要在這個時候搶著給他任命一項國務委員名義下的「兼」職?
在中共政壇內，黨中央政治局委員僅僅是個政治「銜級」而不是具體職務。如果某人除具有中央政治局委員頭銜，而又被分配一項具體的黨職(中央書記處書記)、軍職或政職，那麼此公的中央政治局委員便屬於榮譽性質或安慰性質了。比如中共十三屆一中全會之後的胡耀邦、十四屆一中全會之後的楊白冰。
無論前述諸項疑團的謎底到底是什麼，自朱鎔基「內閣」在九屆人大上正式出臺以後，不再擔任國務院國務委員的李鐵映，就不能再被說成是「兼」任社科院院長，而是「專」任社科院長。如此「高銜低配」，難怪中共內部許多人大惑不解之餘，紛紛到李鐵映與江澤民的關係方面找答案。
丁關根未進常委拖累李鐵映
去年中共十五大召開之前，中南海內部曾有李鐵映既然在十五大之後改換門庭，從事黨務系統工作的傳聞，說李鵬曾向江澤民建議過安排李鐵映進入中央書記處，然後接替丁關根中宣部長職務。所以，當時在籌劃成立中央精神文明建設委員會時，特別安排丁關根任主任，李鐵映任副主任。
不過，當時如此設計的前提是江澤民希望提拔丁關根進入政治局常委，像過去的李瑞環一樣以政治局常委身份統攬整個意識形態口，既包括黨務系統的中宣部、人民日報等，也包括國務院系統的新華社、廣電部、文化部、新聞出版總署，以及國家教委、社會科學院等等。後來，因為喬石把中紀委書記尉健行進入常委作為自己退休的主要交換條件，江、李為顧全大局被迫同意，提拔丁關根的念頭只好打消。更何況丁關根的三青團歷史被揭發出來以後，已經弄得江澤民十分被動。
另外一種說法是黨內曾有人建議安排李鐵映在十五屆一中全會上進入中央書記處並兼任中組部長，但遭到江澤民的反對。而江澤民之所以對李鐵映很不感冒，一是因為李鐵映當年接替江澤民電子工業部長職務之後，曾經在人事安排上得罪了江澤民；二是因為江澤民在八九年六月接替趙紫陽總書記職務以後，李鐵映很長一段時間都不是十分買賬。
未重用曾培炎江耿耿於懷
按照中共內部人士的說法，李鐵映與江澤民首次結怨，是在他接替電子工業部長期間。當時，江澤民被安排到上海接替汪道涵市長職務，只決定帶走他當時的秘書賈廷安。臨行前，江澤民向接替他電子工業部部長職位的李鐵映交待工作時，雙方合作得還是比較愉快的。在介紹部內各位副部長及司局長的情況時，江澤民著重介紹了自己一手提拔起來，並已經安排為部辦公廳主任的曾培炎，強調曾培炎是大學剛畢業便在他江澤民手下工作，在他江澤民眼皮底下一步步成長起來的。
誰知，江澤民不強調還好，一強調反而令李鐵映有了戒心，搞不明白江澤民為什麼一定要把同他關係好到這種程度的人，繼續留在電子工業部而不是帶到上海。結果，江澤民走後不久，曾培炎便被從部辦公廳調至計畫司。直到李鐵映不再擔任該部部長，曾培炎才熬出了頭。
無法印證這些傳聞是真是假，看得見的是：隨著江澤民入主中南海，曾培炎的政治出路立刻實踐了「一人得道，雞犬升天」的中國傳統；李鐵映的政治仕途便開始了「原地踏步」。
當然，中共政壇內部也有人把李鐵映這位「中南海明日之星」之所以「星」光日益暗淡的原因，歸結為他水平太低。但若果真如此，如今安排這樣一個「水平太低」的人出任中共政壇的「首席理論官」，豈非太不把自己的理論陣地當回事了？
(中國時代雜誌)
