與他一起被警察逮捕的還有來比錫民眾報的記者里奇女士，以及一個CNN的攝影師。尼曼身上帶著一臺手提攝像機，里奇離事件發生的地方太近。對北京領導人來說，這個過失就已經足夠了：兩位記者被警察拘禁了2個小時，然後被正式提名到外交部。北京官員解釋，他們違反了「中國法律」，因此可能有「嚴重的後果」。
尼曼和里奇只是做了他們的工作，但這類工作在中華人民共和國有時比較複雜。星期二有超過一打的外國記者在天安門廣場上。經由電話及網際網路，他們得到法輪功追隨者的消息，亦即這天下午在廣場上會有「重要的事」發生。由於北京的審查法規定每次調查採訪皆需登記，所以世界媒體以遊客的身份聚集在廣場上。當示威者幾分鐘後被帶走時，記者們才漸漸離開廣場。
對於在中國的記者來說，這樣的條件是平常的。雖然中國在經濟上開放，但是對新聞審查制度至今沒有改變。根據外國記者須知，每一次採訪都必須在外事局事先登記。如果記者在國內旅遊，也必須事先得到官方同意，還得有指定人員陪同，但是陪同人員的費用必須由記者支付。這幾年來雖然對一些規定有點放寬，但對被北京打上X教的法輪功這樣敏感的話題，記者們還是感受到了(江澤民)政府的權威。
尼曼和里奇曾於星期二和請願者一起去了警察局。在那裡等待的是記者們熟悉的面孔，他們就是每半年發放延長記者簽證的官員。這些官員對他們進行了審問。說話的語氣雖然還客氣，但是很肯定：尼曼和里奇作了「非法的調查採訪」，因為他們沒有事先登記。
當里奇提醒說，他們既沒有採訪也沒有拍照時，一個警察回答說：「就僅僅因為你們在現場看熱鬧，就已經違反了規定。」ARD德國第一電視臺通訊員尼曼在廣場上用手提攝像機拍攝了現場，所以星期三他和德國大使館的新聞專員一起被提名到中國外交部，發言人張某說他「煽動混亂」，還說西方媒體和法輪功運動「同謀」。
顯然同謀者已經混入中國官方的宣傳媒體，官方的中國日報在星期三頭版報導了法輪功人員被抓的信息，是否這些新聞界同事們事先取得了官方的同意？
